Es la puerta que la Madre Tierra hizo pata comunicarnos con Chile. Allí, a 4.374 metros de altura, la emoción que se vive en la expedición que realiza el tradicional Cruce de los Andes siguiendo la ruta del general San Martín es tan intensa como el paisaje.

Este año se eligió el Paso Piquens, por donde San Martín realizó el octavo y último cruce de la cordillera. Luego de una durisima trepada, entre piedras y nieve, se llega a este paso de no más de cuatro metros de ancho, donde las caprichosas nubes jugando entre las cumbres, y un cóndor, en estas alturas el verdadero rey, sobrevuela a metros de la expedición.

Por momentos el silencio es total, y eso nos lleva a pensar en los nuestros y a agradecer a Dios el estar aquí, imaginando cómo fue el paso por este mismo lugar de San Martín. En un momento el silenció se interrumpe por gritos de aliento. “Viva la Patria”, grita alguien cada tanto.

Casi al caer la noche llegamos al refugio militar Scarabelli donde el personal del Regimento de Infantería de Montaña 11 de Tunuyán nos esperaba con algo caliente y carpas para pasar la noche, recomponer fuerzas y continuar al dia siguiente la caravana hacia el manzano histórico de Tunuyán. El refugio está a 3.200 metros de altura y el frío y el ruido de las verientes de dos ríos que pasan al costado hicieron que dormir fuera complicado. Pero las estrellas y amanecer en ese lugar de ensueño compensan cualquier cosa.

La marcha del nuevo día duró 5 horas. Además de los abanderados que siempre encabezaban la caravana se sumaron expedicionarios con los trajes de granaderos y uno con el del mismo San Martin. A su paso, genera el aplauso y algunas lágrimas entre lugareños y turistas.

Despues de su emotiva llegada al manzano histórico la caravana terminó su jornada con un gran asado en medio del campo.

Desde que comenzaron a realizarse, este fue el cruce mas difícil para los sanmartinianos. Hubo muchas caídas, heridos, y expedicionaron que se descompusieron por la presión y el mal de la montaña. Yo no podía ser menos y me tuvieron que internar en un hospital de Tunuyán. Pero ya paso el susto y, como dice el refrán, quién me quita lo vivido.

Gracias a la Asociación Sanmartiniana Cuna de la Bandera y a todo sus integrantes por esta aventura y por hacerme conocer más nuestra historia.

(*)El autor,  que realiza por quinta vez el Cruce de los Andes, es camarógrafo de Canal 3.