Luego de cinco campañas consecutivas con buenos resultados productivos y económicos, el cultivo de algodón vuelve a registrar un crecimiento del área sembrada. Así, según cifras oficiales del Ministerio de Agricultura de la Nación, la actual campaña algodonera en la Argentina supera las 485.000 hectáreas sembradas y registra un incremento del 0,6 % a escala nacional y cerca del 10 % en Santa Fe.

De acuerdo con Gonzalo Scarpin, investigador del INTA Reconquista, “en la provincia, se registró una superficie de siembra de algodón de 50.200 hectáreas, 4.300 hectáreas o un 10% más que la campaña anterior. Este fuerte incremento se debe, principalmente, a los buenos resultados económicos y productivos que se vienen registrando en las últimas cinco campañas, así como las perspectivas climáticas que impulsaron a los productores a volcarse a este cultivo”.

A su vez, detalló que en la provincia se registraron tanto siembras tempranas como tardías, no obstante, la gran mayor parte de la superficie se realizó como fechas de siembra tempranas en cada uno de los departamentos de General Obligado y 9 de Julio.

En referencia al avance de la cosecha del cultivo, Scarpin señaló que si bien durante abril y mayo, el cultivo de algodón en el este de Santa Fe debería estar en un porcentaje de avance de cosecha superior al 60 % de la superficie y arrancando en el oeste de la provincia, por el desfasaje de fecha de siembra, “la parte de Santa Fe este está por debajo del 10 %”.

En ese sentido, aclaró que el motivo de este atraso se debe a que el cultivo sufrió un rebrote de estructuras vegetativas y reproductivas y recomenzó el proceso de floración a fines de febrero. “Este comportamiento está asociado a la naturaleza perenne del cultivo y es totalmente indeseable para la producción en años normales, no obstante, este año la producción fijada en los cultivos de algodón en el este de Santa Fe estaba por debajo de las cantidades necesarias para alcanzar el rendimiento de indiferencia en la gran parte de los lotes”, explicó.

Ello ocurrió por las altas temperaturas y las bajas precipitaciones que se registraron durante diciembre, enero y febrero durante el período crítico del cultivo de algodón. “Esto provocó el derrame de las posiciones y la disminución de tanto la producción como la calidad de fibra a obtener en cada uno de los lotes”, detalló el técnico.

Asimismo, el especialista del INTA Reconquista, agregó que, si bien las estimaciones de pérdida que se realizaron durante meses de sequía rondaban porcentajes de entre 50 a 70 % del rendimiento promedio de la zona del departamento General Obligado, en el domo occidental de la provincia, los efectos de los estreses antes mencionados no llegaron a ser tan perjudiciales debido a que se produjo un escape del estrés mediante la fecha de siembra.