Un grupo de médicos de California, salvó a una jirafa que nació con una mal formación en sus extremidades delanteras. Msituni empezó a utilizar aparatos ortopédicos gracias a Ara Mirzaian, quien colocó aparatos ortopédicos para todos, desde atletas paralímpicos hasta niños con escoliosis.
La cría nació el 1 de febrero en el Parque Zoológico Safari de San Diego en Escondido, al norte de San Diego, con su extremidad delantera doblada en la dirección equivocada. El personal del parque Safari temía que pudiera morir si no corregían la condición de inmediato, lo que podría impedirle amamantar y caminar por el hábitat.
Pero no tenían experiencia en colocar un aparato ortopédico a una jirafa bebé. Eso resultó especialmente desafiante dado que era una recién nacida de 178, centímetros (5 pies y 10 pulgadas) de altura y crecía cada día más. Entonces, se comunicaron con expertos en ortesis en la Clínica Hanger, donde Mirzaian consiguió su primer paciente animal.
“Fue bastante surrealista cuando me enteré por primera vez”, dijo Mirzaian a The Associated Press esta semana durante una gira para conocer a Msituni, quien se pavoneaba junto a las otras jirafas sin problemas. “Por supuesto, todo lo que hice fue conectarme a Internet y estudiar jirafas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, hasta que llegamos aquí”.
Meet Msituni. The now 3-month-old giraffe calf was born with unstable wrist joints, causing her front legs to bend improperly. Wildlife care specialists needed to intervene quickly to save her life and partnered with orthotists at the @HangerNews to design custom leg braces. pic.twitter.com/Mgd2szt05K
— San Diego Zoo Wildlife Alliance (@sandiegozoo) May 14, 2022
La colaboración fue especialmente útil en el campo de las prótesis y ortesis. A principios de este año, ZooTampa en Florida se asoció con expertos similares para reemplazar con éxito el pico de un gran pájaro cálao afectado por cáncer con una prótesis impresa en 3D.
Msituni sufría de carpos hiperextendidos, huesos de la articulación de la muñeca en las extremidades delanteras de las jirafas, que se parecen más a los brazos. Como ella sobrecompensaba, la segunda extremidad delantera también comenzó a hiperextenderse. Las articulaciones de sus patas traseras también eran débiles, pero se pudieron corregir con extensores de pezuñas especializados.
Y dado que pesó más de 100 libras (55 kilos) al nacer, la anomalía ya estaba pasando factura a sus articulaciones y huesos.
Mientras se construían los aparatos ortopédicos personalizados, Kinney primero compró aparatos ortopédicos para las rodillas después de la cirugía en Target que cortó y volvió a coser, pero seguían resbalándose. Luego, Msituni usó aparatos ortopédicos de grado médico para humanos que fueron modificados para sus largas piernas. Pero eventualmente Msituni rompió uno.
Según Cadena de Noticias, para que los aparatos ortopédicos personalizados funcionen, deberían tener un rango de movimiento, pero ser duraderos, por lo que Hanger trabajó con una empresa que fabrica aparatos ortopédicos para caballos.
Utilizando molduras fundidas de las patas de la jirafa, se necesitaron ocho días para hacer las abrazaderas de grafito de carbono que presentaban el patrón distintivo de puntos torcidos del animal para que coincidieran con su pelaje.
“Ponemos el patrón de la jirafa solo para hacerlo divertido”, dijo Mirzaian. “Hacemos esto con los niños todo el tiempo. Pueden elegir superhéroes o su equipo favorito y lo imprimimos en sus refuerzos. Entonces, ¿por qué no hacerlo con una jirafa?
Al final, Msituni solo necesitó un aparato ortopédico. La otra pierna se corrigió sola con el aparato ortopédico de grado médico.
En total, estuvo con aparatos ortopédicos durante 39 días desde el día en que nació. Se quedó en el hospital de animales todo el tiempo. Después de eso, le presentaron lentamente a su madre y a otros miembros de la manada. Su madre alguna vez la tomó, pero otra jirafa hembra la adoptó, por así decirlo, y ahora corre como las otras jirafas.
