Un estudio realizado sobre sitios como Facebook y MySpace reveló que el uso de Internet no permite hacerse de nuevos amigos sino que sólo logra la conexión de personas que terminan convirtiéndose en conocidos, según publicó este martes el diario Clarín.

"A pesar de que la cantidad de amigos que la gente tiene en estos sitios puede ser masiva, el número real de amigos íntimos es el mismo que en el mundo real" indicó el psicólogo Will Reader, de la Universidad de Sheffield Hallam, en Inglaterra.

Facebook, Bebo y MySpace, entre otros, tuvieron un veloz crecimiento en los últimos años. Facebook fue lanzado en 2004 por miembros de la Universidad de Harvard y creció hasta más de 34 millones de usuarios en todo el mundo. MySpace, creado en 2003, cuenta con más de 200 millones de usuarios.

Investigaciones anteriores habían planteado que el grupo de amistades de un individuo consta de unas 150 personas, con cinco amigos muy cercanos y un número más amplio de personas con las que nos mantenemos en contacto con menos regularidad. Esta cifra es tan constante que los científicos sugirieron que se determina por las limitaciones cognitivas de prestarle atención a gran cantidad de gente. Sin embargo, el equipo de estudiosos descubrió que los sitios de redes sociales permiten ampliar la cifra.

Pidieron a más de 200 personas que llenaran cuestionarios sobre sus redes online. Preguntaron cuántos amigos online tenían, cuántos eran íntimos y a cuántos habían conocido. El equipo descubrió que a pesar de que estos sitios permitían tener contacto con cientos de conocidos, la gente tiende a tener cerca de cinco amigos íntimos. Y el 90 por ciento de estos contactos habían sido conocidos en persona.