La cotización del petróleo se derrumba este miércoles, dando una continuidad de lo ocurrido en la jornada previa. Las principales razones están dadas por la preocupación por la debilidad de la demanda debido a la situación de la economía mundial y al aumento de los casos de COVID-19 en China.

En ese sentido los futuros del crudo Brent caen 3 dólares, o un 3,7 por ciento, a 79,03 dólares el barril. El petróleo estadounidense WTI cede 2,90 dólares, un 3,7 por ciento, a 74,03 dólares por barril. 

De esta forma el Brent toca mínimos desde el 20 de diciembre, después de acumular dos días de bajas por casi un 8 por ciento. Ambos referenciales se desplomaron más de un 4 por ciento el martes y el Brent, por su parte, sufrió su mayor caída en un día en más de tres meses.

Causas y consecuencias

El Gobierno de China aumentó las cuotas de exportación de productos petrolíferos refinados en la primera tanda para 2023, marcando las expectativas de una escasa demanda interna. Asimismo el principal exportador de petróleo, Arabia Saudita, podría recortar aún más los precios de su emblemático crudo Arab Light para Asia en febrero. Los mismos fueron fijados en su nivel más bajo en 10 meses para este mes, ya que la incertidumbre por el exceso de oferta sigue complicando el mercado.

En tanto la directora del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, advirtió que gran parte de la economía mundial tendrá un año difícil en 2023. La principal causa está en que los motores del crecimiento mundial (Estados Unidos, Europa y China) experimentarán una merma de la actividad.

Un sondeo preliminar de Reuters mostró que las reservas de crudo en Estados Unidos probablemente aumentaron en 2,2 millones de barriles, mientras que se espera que los inventarios de destilados bajen. En ese sentido el Instituto Americano del Petróleo publicará el miércoles los datos sobre los inventarios de crudo en Estados Unidos. La Administración de Información de Energía (EIA), el brazo estadístico del Departamento de Energía estadounidense, publicará sus propias cifras el jueves.

El banco UBS prevé que los precios del Brent suban a 110 dólares el barril y los del WTI a 107 dólares en 2023.