Increíble pero real. Argentina, dos veces campeón mundial y una de las potencias del continente, intentará cortar en esta inminente Copa América de Brasil 2019 una racha de 26 años sin títulos con la selección mayor.
Es que desde la conquista de la Copa América de Ecuador 1993, la Albiceleste disputó 17 torneos, fue siete veces subcampeón y vivió varias frustraciones: la principal, sin dudas, la final del Mundial 2014 perdida ante Alemania, pero también las dos fallidas ante Chile por el torneo continental y a través de los penales.
En las juveniles encuentra el consuelo: Argentina ganó cinco de los siete Mundiales Sub 20 que se disputaron entre 1995 y 2007 (Catar 1995, Malasia 1997, Argentina 2001, Holanda 2005 y Canadá 2007). Y obtuvo la medalla dorada con la Sub 23 en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y Pekín 2008.
Aquí, una por una, las estaciones del calvario nacional en la selección mayor:
MUNDIAL DE ESTADOS UNIDOS 1994
Argentina perdió en los octavos de final ante Rumania por 3-2. El DT era Alfio Basile. La Copa del Mundo argentina estuvo marcada por el positivo en el control antidóping que le realizaron a Diego Maradona.
COPA REY FAHD DE ARABIA SAUDITA 1995 (Luego Copa Confederaciones)
Argentina fue subcampeón al caer en la final ante Dinamarca por 2-0. El seleccionador era Daniel Passarella.
COPA AMÉRICA DE URUGUAY 1995
Argentina, vigente campeón, perdió en los cuartos de final ante Brasil por 4-2 en los penales tras empatar 2-2 en el tiempo reglamentario con un gol polémico por mano de Tulio. El conductor, el polémico Passarella.
COPA AMÉRICA DE BOLIVIA 1997
Argentina cayó por Perú por 2-1 en los octavos de final. El conductor seguía siendo Daniel Passarella.
MUNDIAL DE FRANCIA 1998
Aún con Passarella, Argentina llegó hasta los cuartos de final y perdió con Holanda por 2-1.
COPA AMÉRICA DE PARAGUAY 1999
Argentina cayó en los octavos de final ante Brasil, que le ganó por 2-1. El técnico ya era Marcelo Bielsa. Martín Palermo erró tres penales en un mismo partido. (0-3 ante Colombia).
COPA AMÉRICA 2001: ARGENTINA NO PARTICIPA
La Asociación del Fútbol Argentino consideró que no se daban las condiciones óptimas de seguridad y anunció que no participaba poco antes del comienzo del torneo
MUNDIAL de COREA DEL SUR-JAPÓN 2002
Argentina no pasó la fase de grupos. Le ganó a Nigeria (1-0), perdió con Inglaterra (0-1) y empató con Suecia (1-1). El seleccionador era Marcelo Bielsa.
COPA AMÉRICA DE PERÚ 2004
Argentina perdió la final ante Brasil por 2-4 en los penaltis tras empatar 2-2 en el tiempo reglamentario. Seguía Marcelo Bielsa en el banco.
COPA CONFEDERACIONES DE ALEMANIA 2005
Argentina fue subcampeón al perder 4-1 la final ante Brasil. El seleccionador ya era José Pekerman.
MUNDIAL DE ALEMANIA 2006
Argentina cayó ante Alemania por 4-2 en los penaltis tras empatar 1-1 en los cuartos de final. José Pekerman seguía como DT.
COPA AMÉRICA DE VENEZUELA 2007
Argentina fue subcampeón al perder con Brasil (3-0). El DT, Alfio Basile.
MUNDIAL SUDÁFRICA 2010
Argentina, al igual que en la Copa del Mundo anterior, cayó en los cuartos de final por Alemania (4-0). Diego Maradona comandaba desde el banco.
COPA AMÉRICA ARGENTINA 2011
Argentina perdió en los cuartos de final ante Uruguay por 5-4 en los penaltis tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario. El seleccionador era Sergio Batista.
MUNDIAL DE BRASIL 2014
Argentina fue subcampeón al caer en la final por 1-0 con un gol en la prórroga. El técnico, Alejandro Sabella.
COPA AMÉRICA CHILE 2015
Argentina fue subcampeón por segunda vez consecutiva al caer 4-1 en los penaltis ante los locales tras igualar sin goles en el tiempo reglamentario. Dirigía Gerardo Martino.
COPA AMÉRICA CENTENARIO ESTADOS UNIDOS 2016
Argentina fue nuevamente subcampeón al caer por 4-2 en los penales ante Chile tras igualar sin goles en el tiempo reglamentario. El seleccionador era Gerardo Martino. Lionel Messi renunció a la selección tras la final, pero regresó meses después.
MUNDIAL RUSIA 2018
Argentina perdió en los octavos de final ante Francia, luego campeón, por 4-3. El seleccionador era Jorge Sampaoli.