Con la sorpresa del regreso de Facundo Isa, Los Pumas dieron a conocer el plantel para afrontar los tres partidos por el Nations Championship en noviembre en el Viejo Continente. Luego de finalizar el camp en Londres, Felipe Contepomi anunció una lista de 33 jugadores para visitar a Irlanda (6/11), Italia (14/11) y Francia (21/11), además de presentarse en Londres para disputar el Fin de Semana de Finales con rival a confirmar.
El retorno de Facundo Isa, quien semanas atrás hizo público en una entrevista su deseo de volver al seleccionado, sumado a la lesión de Santiago Grondona, le abrió las puertas al tercera línea formado en Santiago Lawn Tennis. El potente octavo, después del Mundial de Francia 2023, se tomó un tiempo de descanso del plano internacional en 2024; regresó en 2025, pero no estuvo al nivel esperado.
“Es un golpe duro, es frustrante, pero no me lo tomo a mal. Es normal: no jugué en 2024 después del Mundial, hice una pausa por razones personales, no estaba bien mentalmente. Cuando estás con Los Pumas, tenés que estar al mil por ciento”, reconoció Isa.
“En el seleccionado hubo un malentendido sobre mi compromiso, pero voy a hacer todo lo posible para aclarar las cosas y demostrar que estoy disponible. El Mundial sigue siendo un sueño máximo. Es mi última oportunidad. No depende solamente de mí, pero voy a hacer lo mejor que pueda”, expresó el forward antes de ser citado. De esta manera, el santiagueño que disputó las Copas del Mundo de 2015 y 2023 tendrá una nueva oportunidad en el combinado nacional.
Entre las bajas de peso para esta gira se destacan las ausencias de Santiago Carreras y Thomas Gallo, ambos lesionados en la previa del camp en Londres. Desde el cuerpo técnico aclararon que la lista podrá sufrir modificaciones semana a semana.
Felipe Contepomi, head coach del seleccionado nacional, se refirió al trabajo realizado en Inglaterra: "Fueron tres días muy buenos, siempre es positivo poder reencontrarse con el grupo. Nos sirvieron para empezar a preparar el primer partido ante Irlanda y para hacer una revisión de lo que venimos trabajando en este último tiempo".
A su vez, analizó el exigente cierre de temporada: "Este cierre del Nations Championship trae un desafío enorme que estamos esperando con muchas ganas, porque es la oportunidad de jugar ante rivales de primer nivel como Irlanda, Italia y Francia. Es una gran oportunidad para seguir creciendo y para cerrar el año de la mejor manera".
Plantel de Los Pumas
Forwards: Efraín Elías, Juan Martín González, Facundo Isa, Marcos Kremer, Tomás Lavanini, Rodrigo Martínez, Pablo Matera, Julián Montoya, Francisco Moreno, Joaquín Moro, Leonel Oviedo, Guido Petti, Tomás Rapetti, Pedro Rubiolo, Juan Martín Scelzo, Joel Sclavi, Mayco Vivas y Boris Wenger.
Backs: Tomás Albornoz, Simón Benítez Cruz, Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Lucio Cinti, Bautista Delguy, Gonzalo García, Rodrigo Isgró, Juan Cruz Mallía, Ignacio Mendy, Agustín Moyano, Justo Piccardo, Gerónimo Prisciantelli, Faustino Sánchez Valarolo y Mateo Soler.
Agenda Albiceleste
vs. Irlanda: viernes 6 de noviembre, desde las 17:10 (hora argentina), en Dublín (Aviva Stadium).
vs. Italia: sábado 14 de noviembre, desde las 8:40 (hora argentina), en Génova (Stadio Luigi Ferraris).
vs. Francia: sábado 21 de noviembre, desde las 17:10 (hora argentina), en París (Stade de France).
Fin de Semana de Finales: del 27 al 29 de noviembre, en Londres (Twickenham).