Con goles de Petar Sučić y Nikola Vlašić, Croacia derrotó 2 a 1 a Ghana en un partido clave del Grupo L. Los africanos habían llegado al empate parcial, pero no pudieron sostener el resultado y también avanzaron de ronda como uno de los mejores terceros.
El seleccionado europeo sacó a relucir su experiencia en el momento justo y aseguró su clasificación a los 16avos de final.
El equipo dirigido por Zlatko Dalić fue superior durante gran parte del encuentro y encontró la ventaja a los 31 minutos de la primera etapa con un potente remate de Petar Sučić desde afuera del área. Con Luka Modrić como conductor y un mediocampo dominante, los europeos manejaron el desarrollo, aunque sin lograr ampliar la diferencia.
Ghana reaccionó en el complemento y alcanzó el empate a los 73 minutos por intermedio de Derry Luckassen, en una acción que debió ser revisada por el VAR antes de ser convalidada. El gol modificó el escenario y le dio impulso al conjunto africano, que por algunos minutos soñó con quedarse con el primer puesto del grupo.
Sin embargo, cuando el partido parecía encaminarse hacia el empate, apareció otra vez la jerarquía croata. A los 83 minutos, Nikola Vlašić conectó de cabeza un córner ejecutado por Modrić y marcó el 2 a 1 definitivo.
Con este resultado, Croacia cerró la fase de grupos en el segundo lugar de la zona y avanzó a la etapa eliminatoria. Ghana, pese a la derrota, también consiguió el boleto a los 16avos como uno de los mejores terceros, mientras que Inglaterra terminó como líder del Grupo L tras vencer a Panamá en el otro encuentro de la jornada.
El seleccionado balcánico volvió a demostrar que sabe competir en los momentos decisivos y mantiene intacta la ilusión de seguir siendo protagonista en la Copa del Mundo. Mientras tanto, Ghana deberá corregir algunos aspectos defensivos si quiere prolongar su camino en el torneo.