El enfrentamiento de esta tarde entre la selección argentina e Inglaterra por las semifinales de la Copa del Mundo 2026 reaviva viejas historias de rivalidad y respeto deportivo. Entre los protagonistas del conjunto británico se encuentra el goleador Harry Kane, quien en 2017, recibió un recordado consejo técnico de Diego Armando Maradona. Detrás de aquella filmación viral en los camarines del Tottenham Hotspur, se escondía un temor inicial del ídolo argentino que se conoció en las últimas horas.
Stefano Ceci, amigo cercano del exfutbolista argentino, rememoró los detalles de aquella jornada en la que asistieron al partido entre Tottenham y Liverpool por invitación de Osvaldo Ardiles. Durante la previa del encuentro en el vestuario, Mauricio Pochettino —entrenador de los Spurs en ese momento— presentó al delantero con el diez, quien, rápidamente, elogió sus condiciones frente al arco rival.
En ese contexto se registró la famosa secuencia audiovisual en la que el campeón del mundo de 1986, con la traducción de Ardiles, le brindó indicaciones precisas sobre cómo perfeccionar la definición. "Harry, fijate que todas allá no, alguna cruzá. Los arqueros están mirando siempre. La próxima, haces así, ¡tac!", obligándolo a alternar la dirección de sus remates para desorientar a los arqueros en el mano a mano. El propio Kane reconoció tiempo después que intentó capitalizar esa sugerencia e incorporarla de forma directa a su repertorio de juego.
A pesar de la calidez del encuentro privado, la historia de la jornada en el estadio londinense estuvo marcada por la incertidumbre del ídolo argentino. Ceci contó que, al finalizar la charla técnica, Ardiles le propuso a su compatriota descender al campo de juego para saludar a los espectadores presentes.
La propuesta generó el rechazo inmediato de Maradona. "No, yo no bajo ni loco, me van a insultar. ¿Cómo voy a bajar? Si estamos en Inglaterra, éstos me van a putear, no, no", manifestó con preocupación, en alusión al histórico distanciamiento deportivo luego del Mundial de México 1986. Ante la negativa, Ardiles insistió con una frase que destrabó la situación: "Vos sos el fútbol mundial".
Convencido por las palabras de su excompañero de Selección, el astro argentino accedió a bajar las escaleras del túnel con una camiseta del Tottenham que le había regalado el propio organizador del encuentro. Al pisar el césped del mítico Wembley, el temor inicial se transformó en reconocimiento: todo el público local se puso de pie para brindar una ovación enorme.