Las Leonas están nuevamente entre las cuatro mejores del mundo y este jueves tendrán una cita clave: enfrentarán a Australia por las semifinales del Mundial de hockey sobre césped que se disputa en Bélgica y Países Bajos.
El encuentro comenzará a las 15.30, hora argentina, y se jugará en la Belfius Hockey Arena de Wavre, Bélgica. La transmisión estará a cargo de ESPN y Disney+ Premium.
La otra semifinal se disputará previamente, desde las 13, entre Países Bajos y Bélgica. Los ganadores se enfrentarán en la final, mientras que los perdedores jugarán por la medalla de bronce.
Las Leonas llegan invictas
El seleccionado argentino, dirigido por Fernando Ferrara, llega a la semifinal sin derrotas y después de terminar en el primer puesto del grupo F en la segunda ronda.
En su debut, Argentina igualó 1-1 ante Estados Unidos. Luego consiguió un triunfo clave por 3-2 frente a Alemania y cerró la primera fase con una victoria 2-0 sobre Escocia.
Con siete puntos, seis goles a favor y tres en contra, Las Leonas avanzaron a la siguiente instancia. Allí vencieron 3-0 a España y aseguraron su clasificación a las semifinales.
En el último partido de la zona empataron 0-0 con Bélgica y terminaron primeras. Esa posición les permitió evitar a Países Bajos, una de las principales candidatas al título, y cruzarse con Australia en esta instancia.
Australia, un rival con historia
El recorrido de las Hockeyroos fue más irregular. Australia comenzó el Mundial con un triunfo 2-0 sobre Japón, pero después cayó 4-2 ante Países Bajos.
En la segunda fase empató 1-1 con China y 1-1 con India. Terminó segunda de su grupo y consiguió avanzar a las semifinales por diferencia de goles.
Aunque su campaña no fue tan sólida como la argentina, Australia es una selección de enorme tradición. Fue campeona olímpica en Seúl 1988, Atlanta 1996 y Sídney 2000, además de conquistar dos Mundiales, en 1994 y 1998.
Un historial reciente favorable para Argentina
Las Leonas tienen además un antecedente reciente que invita al optimismo. Este año se enfrentaron dos veces con Australia por la Pro League y en ambas ocasiones la victoria fue argentina: 1-0 y 3-0.
En 2025 también hubo dos triunfos de Las Leonas, ambos por 2-1.
El último enfrentamiento olímpico, en París 2024, terminó 3-3. Australia consiguió el empate sobre el final, mientras que el antecedente anterior con derrota argentina fue en Tokio 2020, cuando las Hockeyroos ganaron 2-0.
Las Leonas buscan otra final mundialista
Argentina intentará dar un nuevo paso hacia su tercer título mundial. Las Leonas fueron campeonas en 2002 y 2010 y también disputaron las finales de 1974, 1976, 1994 y 2022.
En el último Mundial, disputado en España y Países Bajos, llegaron al partido decisivo, pero perdieron 3-1 frente a las neerlandesas.
Ahora, el objetivo vuelve a ser el mismo: ganar la semifinal y meterse en la pelea por el título.
Qué pasa si hay empate
En las semifinales no habrá tiempo suplementario. Si Argentina y Australia terminan igualadas después de los 60 minutos reglamentarios, el partido se definirá directamente mediante shoot-outs.
Cada equipo tendrá cinco ejecuciones. Las jugadoras partirán desde los 23 metros y dispondrán de ocho segundos para intentar convertir ante la arquera rival. Si persiste la igualdad, la definición continuará mediante muerte súbita.