En el marco de los Juegos Suramericanos que se disputan en la ciudad de Rosario, Maxi Rodríguez siempre se hace un momento para estar cerca de la selección nacional. Y si la cita es en el Coloso, casi el patio de su casa, mucho mejor para él. Por eso, fue a ver al seleccionado sub-19 de Argentina en su debut en los Juegos Suramericanos -dirigida por su migo y ex compañero Diego Placente- y después habló del valor de este tipo de eventos y de varias cuestiones vinculadas a Lionel Messi.
En el playón del Coloso, luego de ver a los chicos de la selección que están participando de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, el referente rojinegro destacó el impacto del deporte en los jóvenes, analizó el rol de los clubes en la formación de juveniles y le dedicó sentidas palabras a Lionel Messi tras su despedida de la selección argentina.
Durante el encuentro de la selección sub19, desarrollado en el Coloso, la Fiera elogió la realización de las competencias en la ciudad y remarcó el valor social de estas disciplinas. "El deporte te hace sacar a los chicos de la calle, te los educa a tener una disciplina", señaló el ex mediocampista, al tiempo que subrayó la cultura del esfuerzo y el "sacrificio" necesario para superar obstáculos, un paralelismo de "superación constante como es la vida".
Al ser consultado por la selección juvenil de fútbol que hizo su presentación en la ciudad, Maxi valoró el trabajo del cuerpo técnico integrado por excompañeros suyos como Diego Placente. En ese sentido, envió un mensaje a las instituciones deportivas: "Los clubes tienen que entender que la etapa de formación es la más importante. El trabajo en conjunto siempre va a potenciar a los jugadores que vistan la camiseta de la selección".
El legado de Lionel Messi
El tema ineludible de la charla fue el reciente alejamiento de Lionel Messi de la albiceleste. Si bien Maxi fue sumamente cauto al ser consultado sobre su diálogo privado con el astro y aclaró que "todo lo que hablo con Leo va a quedar entre nosotros", no escatimó en elogios para su amigo y ex compañero.
"Se va el más grande de todos de la selección argentina. Es el momento que no queremos que llegue", expresó con nostalgia. "Va a ser difícil ver la camiseta número diez de la celeste y blanca que no diga Messi atrás. Nos va a parecer raro, pero todo lo que empieza en algún momento termina y hay que decirle gracias porque marcó un camino, un legado", agregó.
Además, recordó los inicios de Messi en los seleccionados juveniles conducidos por José Pékerman, cuando todos quedaban deslumbrados por la velocidad y habilidad de aquel joven. "Leo jugó otro deporte, no sé qué deporte jugó, pero nos hizo muy felices", sentenció sobre la huella imborrable que dejó el capitán argentino, valorando que "nunca bajó los brazos".
Maxi dejó salir una carcajada cuando le recordaron el video que se viralizó en los últimos días, en el que los ve junto a Lionel Messi haciendo una competencia de jueguitos con la pelota en la concentración del Mundial de Sudáfrica 2010. “Ese día me explotó el teléfono y no entendía por qué. Fue muy lindo recordar esos momentos, esos ratos de intimidad en las concentraciones, donde podemos divertirnos y hablar de muchas cosas que te quedan para siempre”, comentó Maxi.
“La pelota no se le caía a Leo, pero era porque él estaba más cómodo que yo ja”, bromeó Maxi. Y luego apuntó que “lo que hace Leo con la pelota es increíble e insuperable, lo ves y no lo podés creer”.
El sueño leproso
Finalmente, parado a escasos metros del campo de juego de Newell's, Maxi fue consultado sobre la eterna ilusión de los simpatizantes de ver a Messi vistiendo esa camiseta de manera oficial en la liga local.
Fiel a su estilo mesurado, Rodríguez reconoció que es una decisión "muy personal" del jugador y que dependerá exclusivamente de lo que él desee hacer en el futuro. Sin embargo, no pudo ocultar su sentimiento más genuino: "Como todo hincha del fútbol, hincha de la Lepra, uno sueña, pero bueno, nada, hasta ahí nomás".