Durante las últimas horas, se reveló que Pep Guardiola estuvo cerca de convertirse en el nuevo director técnico de la selección de Italia, pero desestimó la oportunidad ante la necesidad de tomarse un descanso. La revelación pertenece al exfutbolista Paolo Maldini, quien brindó los detalles del ofrecimiento en una entrevista publicada este domingo por el diario Corriere della Sera.
Maldini, con paso reciente por la gestión deportiva tras el alejamiento de Andrea Pirlo por sus vinculaciones con una firma de apuestas rusa, señaló que el exentrenador del Barcelona, Bayern Múnich y Manchester City mostró un alto interés en la propuesta e incluso estuvo al borde del acuerdo.
Ante la negativa previa de Carlo Ancelotti, respaldado en su cargo al frente del seleccionado de Brasil, la dirigencia italiana apuntó los cañones a Guardiola por considerar que representa la máxima expresión del juego técnico y ofensivo.
Según relató el propio Maldini, la inquietud del estratega catalán por dirigir un combinado nacional llegó a través de allegados comunes. A partir de esa señal, la comitiva viajó a Barcelona para compartir una jornada de trabajo en la que el técnico analizó variantes y comenzó a bosquejar alineaciones sobre el papel.
El exfutbolista desmintió las versiones periodísticas sobre pretensiones económicas elevadas de 20 millones de euros. En ese sentido, aclaró que el dinero no representó un obstáculo en las charlas y que el propio Guardiola ofreció percibir un importe menor al del seleccionador previo.
La decisión final del entrenador obedeció exclusivamente al desgaste acumulado tras una década de exigencia en el fútbol inglés y a una reciente intervención quirúrgica en la espalda. Durante el encuentro, ambas partes revisaron la estructura de los seleccionados transalpinos, desde la categoría Sub-17 hasta el plantel mayor.
Finalmente, el presidente de la Federación Italiana de Fútbol, Giovanni Malagò, optó por la designación de Roberto Mancini con el objetivo de encabezar la reconstrucción del seleccionado tetracampeón del mundo, inmerso en una profunda crisis tras ausentarse de las últimas tres citas mundiales.