El neozelandés Tim Payne se volvió viral hace algunas semanas a través de una sde las historias más llamativas que se dieron en los meses previos al Mundial 2026. Todo comenzó con una campaña que llevó adelante un creador de contenido argentino y que terminó con más de millones de seguidores para el futbolista.
Juega en la selección de Nueva Zelanda desde hace más de diez años y es marcador de punta en el Wellington Phoenix. Hasta hace algunas semanas, era conocido por seguidores del fútbol de ese país hasta apareció Valen Scarsini, un tiktoker argentino que lo eligió como el candidato para convertirse en protagonista. La campaña comenzó con “El Scarso”, como es conocido, buscando al futbolista menos conocido entre los convocados para la cita mundial.
“Faltan muy pocos días para que empiece el Mundial y todos estamos esperando para alentar a nuestra selección. ¿Pero qué pasaría si hubiera un futbolista que nos uniera a todos, alguien al que apoyáramos sin importar nuestra nacionalidad?”, reveló Scarsini en un vídeo publicado en Instagram que ya supera el millón de 'me gusta'.
El agentino buscó al jugador con menos seguidores en redes sociales y su investigación terminó apuntando a Payne, que por entonces apenas superaba los 4.700 seguidores en Instagram. Gracias a la iniciativa, que se vovió viral en pocas horas, el jugador aumentó considerablemente sus seguidoores. Llegando a tener cuatro millones a pocos días del inicio del torneo.
Pero el fenómeno no fue solo eso. Se crearon memes, videos y hasta una canción llamada No Payne, No Gain.
Ante la masividad del evento, el jugador publicó un video en sus redes y dijo: “Muchas gracias por todo el apoyo. Disculpen mi español. Quiero agradecer todo el amor de todo el mundo que me están dando”.
Payne y Nueva Zelanda enfrentarán a Irán en primer lugar en Los Ángeles y luego ante Egipto y Bélgica en una fase de grupos en la que buscará lograr la primera victoria mundialista de su historia.