El número de personas que alcanzan los 100 años en Italia sigue creciendo con fuerza: más de 2.000 cumplieron esa edad en 2025, y la gran mayoría son mujeres.
Según las últimas cifras del instituto nacional de estadística Istat, actualmente hay 23.548 residentes en Italia que tienen 100 años o más, frente a los 21.211 registrados en 2024. Italia tiene más del doble de centenarios que en 2009, informó el organismo.
Entre quienes alcanzaron el siglo de vida este año, el 82,6% son mujeres. Ellas también predominan entre los 724 semi-supercentenarios (personas de 105 años o más) y entre los 19 supercentenarios, es decir, quienes superan los 110 años.
Lucia Laura Sangenito, residente en la región sureña de Campania, celebrará su 115º cumpleaños el 22 de noviembre, lo que la convierte en la mujer más longeva de Italia y la tercera más anciana de Europa, después de Ethel Caterham, de 116 años, en el Reino Unido, y de Marie-Rose Tessier, una francesa que cumplió 115 en mayo, según publicó la periodista Angela Giuffrida en The Guardian.
Emma Morano, de la norteña región de Piamonte, ostentó el título de la persona más anciana del mundo durante 11 meses hasta su muerte, en 2017, a los 117 años. Vitantonio Lovallo, el hombre más longevo de Italia, celebró su 111º cumpleaños el viernes.
La población centenaria crece rápidamente en los países de la Unión Europea, y se prevé que el número de personas de 100 años o más en el bloque alcance casi medio millón en 2050, frente a 96.600 en 2019, prevé el informe.
Francia, Italia y Grecia presentan la mayor proporción de centenarios por habitante. En el Reino Unido, la cantidad de personas con 100 años o más se duplicó entre 2004 y 2024, al pasar de 8.300 a 16.600, según datos difundidos en octubre.
En Italia, la región meridional de Molise encabeza la lista de centenarios en términos relativos, seguida del Valle de Aosta y Liguria, según Istat.
Cerdeña también presume de una alta concentración de centenarios, lo que llevó a que en 2004 un grupo de pueblos de la isla fuera identificado entre las siete llamadas “zonas azules” del mundo, donde una proporción significativa de la población vive una vida excepcionalmente larga.
Perdasdefogu, un pueblo enclavado en las escarpadas montañas del sureste de Cerdeña, al que se accede solo por un camino angosto y sinuoso, entró dos veces en el libro Guinness de los récords por sus pobladores centenarios. La primera fue en 2012, cuando los nueve hermanos de la familia Melis sumaban entre todos 818 años. En 2021, el pueblo obtuvo un segundo récord al tener la mayor concentración de centenarios del mundo, con ocho personas de 100 años o más en una población de 1.778 habitantes.
Desde hace tiempo se considera que la dieta mediterránea es el principal ingrediente de la longevidad de los italianos, combinada con fuertes lazos sociales y un sistema de salud generalmente bien valorado.
El informe del diario británico resalta que si bien los centenarios italianos son motivo de orgullo, el envejecimiento poblacional plantea problemas al gobierno, sobre todo porque coincide con una brusca caída de la natalidad, lo que presiona los sistemas de pensiones y salud. En 2024 se registraron apenas 370.000 nacimientos, la cifra más baja desde la unificación italiana en 1861.