José Lardone tiene 60 años y la mitad de su vida la dedicó a investigar, depurar y aplicar la técnica de pintura al Malbec, la cual pudo patentar y hoy es dueño de su propiedad intelectual. Como artista plástico es conocido bajo el seudónimo de Von Pepe y si bien desarrolló casi toda su carrera en su Mendoza natal, hoy se afincó en Roldán, ciudad a la que lo llevó el amor.
De familia vitivinícola, desde chico aprendió lo que era un arado, un surco y un riego. “De una u otra forma siempre estuve ligado al tema del vino”, recordó en diálogo con Rosario 3. Lardone es diseñador gráfico de profesión y como tal también compartió sus saberes con esa industria, dedicándose mucho tiempo a hacer etiquetas de vinos de diferentes bodegas.
“Hasta el año 1999 trabajé para las bodegas. Ese año me presenté en Burdeos, Francia, en un concurso como diseñador y gané tres galardones de bronce, tres de plata y tres de oro en etiquetería. En total fueron 76 las menciones internacionales obtenidas en mi carrera como diseñador gráfico, siempre fuera del país”, destaca.
Primero dibujante, después diseñador gráfico y más tarde artista plástico. Así fue desencadenándose la carrera de Von Pepe: “Bajo el criterio de que al vino le faltaba una expresión, decidí experimentar. Porque tenés los sentidos que involucran el sabor y el olfato, pero le faltaba la parte visual”, definió.
¿Por qué el Malbec? Según el artista, dentro de los vinos tintos el que se adecua y que da la paleta de colores necesaria es el Malbec por sus particularidades. “No tiene nada que ver con el sabor”, aclara.
“El desafío más grande fue tener la mayor cantidad de tiempo posible el vino, es decir que una obra mantenga su color antes que empiece el proceso de oxidación del vino, un proceso natural 100% orgánico. No se despinta, lo que hace es trasmutar de color cuando se oxida. En 20 años, a la obra siempre se le van a estar moviendo las tonalidades dependiendo de la humedad y de los factores climáticos por eso es un trabajo que tiene vida propia, no es como el óleo ni como el acrílico”, enfatizó.
De la Antártida al Vaticano
Lardone, o Von Pepe, tiene hoy cuadros en todo el mundo y cuenta en su haber con varios logros: “Soy el único americano que estuvo representando a la Argentina en el cambio de la Guardia Suiza -cuerpo militar encargado de la seguridad del Papa y la Santa Sede- en 2016”, contó. Su relación con el Vaticano ya venía desde el año 2014 cuando desde el Gobierno Argentino le pidieron pintar un cuadro para entregarle como obsequio al Papa Francisco en su primer año como sumo pontífice. “Me pidieron pintar a Santa Rosa de Lima porque es la patrona de América”, recordó.
Poco antes de la pandemia, en 2019, fue hasta la Antártida y fue el único artista plástico que pintó con vino Malbec en el continente más austral de la Tierra, previamente lo había hecho en el Aconcagua,
Más acá en el tiempo, para el cuadragésimo aniversario de Malvinas pintó en Roldán un cuadro que fue expuesto en el acto conmemorativo que se llevó a cabo en esa ciudad, cuadro que luego quedó expuesto en la escuela Malvinas Argentinas de Funes.
“Hay un solo Manuel Belgrano pintado con vino Malbec en el mundo y está acá, me gustaría que ese cuadro quede en el Monumento a la Bandera como obsequio de la ciudad”, se entusiasmó el artista que no sólo pinta cuadros sino también frescos, donde encontró un nicho propio y se convirtió en el único en el mundo en hacerlo.