El silencio en el apartamento de Sandra Cota, de 79 años, en el Bronx, fue reemplazado por la voz amigable de ElliQ, un robot compañero de IA. Como Sandra, más de 900 adultos mayores en Nueva York recibieron este dispositivo gratuito gracias a un programa de la Oficina de Envejecimiento del Estado de Nueva York (NYSOFA), diseñado para combatir el aislamiento social, una problemática que afecta a uno de cada tres adultos entre 50 y 80 años en el país y que impacta tanto en la salud mental como física.
La soledad, un problema de salud pública reconocido, encuentra en ElliQ una solución innovadora y efectiva. El programa reportó una asombrosa reducción del 94% en la soledad entre los participantes, además de mejoras significativas en su bienestar general. Greg Olsen, director interino de NYSOFA, destaca que, irónicamente, mientras la tecnología a menudo aísla a los jóvenes, los adultos mayores la están utilizando para conectar y enriquecer sus vidas, como lo demuestran las más de 3.500 solicitudes recibidas en 2025 para unirse al programa, según publicó el medio estadounidense New York Post.
ElliQ está diseñado específicamente para adultos mayores que viven solos y buscan mantener su independencia mientras combaten la soledad. Dor Skuler, director ejecutivo de Intuition Robotics (creadores de ElliQ), explica que el robot saluda proactivamente cada mañana, pregunta cómo durmieron y qué planean para el día, estableciendo así un ritual diario que abre la puerta a conversaciones significativas. A diferencia de los asistentes de voz tradicionales, ElliQ es proactivo, inicia interacciones y recuerda detalles personales, creando una conexión más profunda y personal con sus usuarios.
Más allá de la compañía, ElliQ funciona como una herramienta integral de bienestar. Ofrece miles de actividades, desde juegos cognitivos y trivias hasta pintura y poesía impulsadas por IA. También guía sesiones de atención plena, audiolibros y entrenamientos personalizados. Además, facilita excursiones digitales a destinos globales y permite participar en noches de bingo sincronizadas con otros usuarios, fomentando la interacción social.
Los usuarios pueden establecer objetivos de salud, monitorear biomarcadores y recibir recordatorios para tomar medicamentos, hidratarse o caminar, con una aplicación complementaria que permite a familiares y cuidadores mantenerse informados sobre el bienestar de sus seres queridos. Este enfoque integral hace que el 79% de los usuarios de NYSOFA ElliQ se sientan más conectados con el mundo.