El estadounidense Michael Wallace Banach, nuevo nuncio apostólico del Vaticano, estuvo este viernes en la Casa Rosada para asumir oficialmente su cargo con la misión exclusiva de preparar la llegada del papa León XIV a Argentina como parte de su gira para este año.
Banach fue recibido por Javier Milei a las 15 en el tradicional Salón Blanco de la Casa de Gobierno. Allí, el mandatario aceptó las cartas credenciales del flamante embajador de la Santa Sede, en un acto protocolar que también oficializó a los representantes diplomáticos de Alemania, Catalina Cullas, y de Corea del Sur, Lee Chong Hwa.
Banach no es un improvisado en los pasillos de la diplomacia eclesiástica. El arzobispo norteamericano, designado nuncio originalmente por el papa Francisco en 2013, pisó suelo argentino el pasado 22 de julio tras cerrar su etapa en Hungría y acumular kilómetros en destinos como Senegal, Cabo Verde y Mauritania. En sus primeros días en Buenos Aires se reunió con la cúpula de la Conferencia Episcopal (liderada por Marcelo Colombo y Raúl Pizarro) y tuvo su primer acercamiento con el secretario de Culto, Agustín Caulo.
Sin embargo, su verdadero desafío será pulir el borrador de la visita de León XIV, proyectada extraoficialmente para noviembre. Según publicó la agencia Noticias Argentinas, los despachos oficiales manejan un boceto para una estadía de tres o cuatro días en el país. El itinerario tentativo incluiría una reunión institucional a solas con Milei, una misa de alcance masivo en plena avenida 9 de Julio y dos escalas en el interior: la Basílica de Luján y la provincia de Córdoba.
El diseño de la gira no se limitaría únicamente al territorio nacional, ya que la Santa Sede evalúa sumar a Uruguay y Perú en el mismo recorrido sudamericano. El propio Milei elevó las expectativas al máximo cuando calificó el desembarco del Sumo Pontífice como “altamente probable”, coronando un operativo que arrancó en febrero, cuando la Cancillería viajó a Roma para entregar la invitación formal.
El puente diplomático entre la Iglesia y el Estado
El camino administrativo para la asunción de Banach quedó preparado días atrás. El canciller Pablo Quirno fue el encargado de recibir las copias de sus credenciales, un paso previo a la foto oficial. Tras ese encuentro, el ministro de Relaciones Exteriores utilizó sus redes para celebrar la sintonía: “Su llegada abre una nueva etapa de trabajo fraterno entre la Iglesia y el Estado argentino, un camino de encuentro que nos compromete y nos desafía a fortalecer el trabajo conjunto con esperanza y desafíos compartidos”.
En el Gobierno confían en que la visita se concrete porque, según indicó en su momento el ex vocero presidencial Manuel Adorni, fue el propio León XIV quien le confirmó su intención de visitar la Argentina a Milei durante la primera audiencia oficial que compartieron en el Vaticano.
Con la entrega formal de sus cartas credenciales, el nuncio quedará habilitado legalmente para actuar como el interlocutor oficial del Vaticano. Superado este paso protocolar, el Gobierno y la cúpula de la Iglesia iniciarán las reuniones operativas para definir la logística, los operativos de seguridad y la agenda definitiva de la visita del líder católico al país.