El presidente Javier Milei participará este miércoles de la 29ª Conferencia Global del Instituto Milken, un think tank económico con sede en California que fue fundado en 1991 por el economista e inversor estadounidense Michael Milken, cuyo pasado quedó marcado en 1989 cuando fue procesado y condenado por múltiples delitos financieros de los que se declaró culpable.
El evento, que se desarrollará hasta este miércoles 6 de mayo en Los Ángeles bajo el lema “Liderando en una nueva era”, convoca a más de 900 expositores y 4.000 participantes para discutir sobre salud, finanzas, negocios, gobernanza, tecnología, filantropía y cultura.
La convocatoria oficial dice que el objetivo del encuentro es “traducir las recientes disrupciones e innovaciones en soluciones prácticas para un futuro más sostenible, equitativo y resiliente”. “Ofrecemos este foro esencial para los líderes que se niegan a aceptar el statu quo”, destacó Richard Ditizio, CEO del Instituto Milken, a través de una publicación en el sitio oficial del instituto.
Entre los speakers destacados figuran los nombres del siete veces campeón del Super Bowl, Tom Brady; el director ejecutivo de BlackRock, Larry Fink; la directora gerente del Fondo Monetario Internacional Kristalina Georgieva; el fundadora y CEO de NVIDIA, Jensen Huang; y la líder del Movimiento Democrático Venezolano y Premio Nobel de la Paz, María Corina Machado.
Además de Milei, que participará por segunda vez en la conferencia luego de que lo hiciera por primera vez en 2024, hay otro argentino en la lista de invitados: Rafael Grossi, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica y candidato a secretario general de la ONU.
Tras pasar todo el miércoles en Estados Unidos, el presidente argentino tomará un vuelo de regreso a la Argentina a las 22 y se espera que la comitiva presidencial arribe al país a las 13.30 del jueves. Se trata del cuarto viaje del año que realiza al país norteamericano tras visitar y encabezar actividades en ciudades como Washington, Miami y Nueva York.
Quién es Michael Milken
El anfitrión del evento es Michael Milken, economista que durante los años 80 se convirtió en una de las figuras más reconocidas de Wall Street y el mundo financiero por las operaciones que, tiempo después, le valieron el apodo de “rey de los bonos basura”.
Ícono de la llamada “década de la avaricia”, durante los 80 Milken formó parte de la conformación de un mercado de bonos de alto rendimiento con el que se hizo megamillonario mientras fue ejecutivo del banco de inversión Drexel Burnham Lambert.
El economista llegó a ser el empresario mejor pagado en la historia de Wall Street ayudando a empresas a financiarse mediante la emisión de bonos corporativos, en un contexto en el que las tasas de interés eran muy volátiles.
Esto, según acusaron algunos economistas en aquel momento, incentivó a las empresas estadounidenses a endeudarse excesivamente mediante bonos de alto rendimiento con un elevado riesgo de incumplimiento de los pagos.
La reputación del financista se desmoronó cuando fue acusado de participar en un esquema de tráfico de información privilegiada. Y aunque inicialmente negó los 98 cargos en su contra, finalmente Milken se declaró culpable de seis de ellos en 1990, al admitir ante un tribunal haber manipulado los mercados financieros. “Me doy cuenta de que con mis actos he perjudicado a quienes me son más cercanos”, dijo en ese entonces.
Entre los cargos que se le imputaron se incluyeron fraude de valores, manipulación del mercado y otras violaciones relacionadas con bonos de alto riesgo. Por esto, fue condenado a pagar una multa de 600 millones de dólares y a pasar 10 años en la cárcel, aunque solo cumplió dos años de la pena hasta que, en 1993, fue liberado por haber colaborado con el Gobierno de Estados Unidos brindando información. Además, se le prohibió de por vida trabajar en el mundo financiero.
En enero de 1993, días después de haber salido de la cárcel y cuando tenía 46 años, Milken fue diagnosticado con cáncer de próstata y sus médicos estimaron que, dado su cuadro, viviría como mucho 18 meses más. Esta situación lo motivó a comenzar a hacer ejercicio, meditar y adoptar una alimentación vegetariana, cambios que fueron retratados por la revista Businessweek en mayo de 1999 para su nota de tapa, titulada “La reencarnación de Mike Milken”.
Con las conferencias anuales en California organizadas por el Instituto Milken, el inversor inició una etapa enfocada en construir una nueva reputación mediante la organización del foro internacional que reúne a referentes del mundo financiero, tecnológico, empresarial y de las políticas vinculadas con la extrema derecha.
En febrero de 2020, durante su primera presidencia, Donald Trump le concedió un indulto al considerar que ya había “pagado un precio muy alto” por lo que hizo durante su etapa como financista. Según Forbes, Milken tiene una fortuna que supera los US$ 7.500 millones, lo que lo ubica en la posición 511 entre las personas más ricas del mundo.