La Argentina se consolida una vez más como un referente global en geodiversidad y ciencia. Durante un reciente encuentro internacional realizado en Portugal, la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS) anunció la incorporación de tres emblemáticos paisajes nacionales dentro del exclusivo listado de los 100 nuevos Sitios de Patrimonio Geológico Mundial.
Las postulaciones oficiales fueron presentadas por el Servicio Geológico Minero Argentino (Segemar), contando con el valioso aporte técnico de investigadores y profesionales externos que respaldaron la singularidad y relevancia internacional de cada uno de los sitios elegidos.
Los tres nuevos tesoros geológicos
- Cerro Aconcagua (Mendoza)
Ubicado en los Andes Centrales y con sus imponentes 6.961 metros sobre el nivel del mar, el Aconcagua es la cumbre más alta del hemisferio occidental. Este coloso fue distinguido por constituir un ejemplo mundial supremo de la formación cordillerana y de los procesos de subducción de la Placa de Nazca por debajo de la Sudamericana en un ángulo casi horizontal (flat-slab), lo que provocó una intensa compresión y un acortamiento orogénico histórico. Su estructura expone un fascinante contraste entre sedimentos marinos y continentales del Jurásico-Cretácico en su base y rocas volcánicas miocenas en su cima.
- Campo de Piedra Pómez (Catamarca)
Emplazado a más de 3.500 metros de altitud en la Puna catamarqueña, este paisaje de aspecto extraterrestre abarca unos 250 kilómetros cuadrados y se originó a partir de una erupción masiva de la caldera del Cerro Blanco hace aproximadamente 73.000 años. La constante acción de vientos intensos y la extrema aridez modelaron espectaculares mesoyardangs (bloques de piedra pómez esculpidos que superan los 6 metros de altura) y megarriples. Por sus dinámicas eólicas, el sitio funciona como un laboratorio natural de referencia mundial e incluso como análogo terrestre para estudiar formaciones similares en Marte.
- Complejo Plutónico Fitz Roy (Santa Cruz)
Situado en la Patagonia Austral cerca de El Chaltén y dentro del Parque Nacional Los Glaciares, este complejo incluye picos legendarios como el Cerro Fitz Roy (Chaltén, 3.405 m) y el Cerro Torre (3.128 m). Sus icónicas agujas de granito desnudo se formaron mediante inyecciones sucesivas de magma durante el Mioceno (hace entre 16,9 y 16,3 millones de años) a profundidades de entre 8 y 10 kilómetros. El posterior levantamiento tectónico andino y la erosión glaciar cuaternaria esculpieron estas monumentales paredes verticales de fama internacional.
Un legado geológico que sigue creciendo
Con estas nuevas distinciones, la Argentina suma un total de seis sitios reconocidos a nivel global por su patrimonio geológico. Este selecto grupo se integra previamente con el Glaciar Perito Moreno y las Cataratas del Iguazú (incorporados en 2022 en el primer grupo de 100 sitios) y el Parque Provincial Ischigualasto en San Juan (sumado en 2024 por su extraordinario registro fósil del período Triásico).
Este importante reconocimiento, analizado en detalle dentro de nuestro espacio de investigación en Lugares, potencia fuertemente el geoturismo y ratifica a la Argentina como un auténtico museo a cielo abierto indispensable para comprender la evolución de la Tierra.