Boca mostró toda su categoría internacional en Brasil y se quedó con la sexta Copa Libertadores de su historia, al derrotar por 2-0 al Gremio y liquidar la serie final por cinco goles de diferencia, tras el 3-0 en La Bombonera. Los xeneizes controlaron el partido en todo momento y aprovecharon la desesperación de un rival con pocas ideas para rematar el pleito de la mano de Juan Román Riquelme, figura y autor de los dos goles.

En el comienzo del encuentro, Gremio insistía aunque sin demasiada profundidad, y encima chocaba con la solidez de Mauricio Caranta. El arquero dominó bien primero un cabezazo de Tuta y luego un disparo desde afuera, para contagiar seguridad a su equipo.

Boca intentaba lastimar de contragolpe pero no pudo aprovechar los abundantes espacios que había en campo brasileño, pese a que tuvo algunas llegadas claras: tiros desde lejos de Martín Palermo y Pablo Ledesma, una tapada con lo justo de Sebastián Saja ante Rodrigo Palacio, un desborde de Neri Cardozo por derecha que Palermo no pudo definir…

Por el lado del local, Tuta tuvo una promediando el primer tiempo pero el tiro le salió suave al medio, para que controle sin problemas Caranta. Gremio no podía, y encima se retiró lesionado Teco, dejando su lugar al argentino Rolando Schiavi, ex jugador xeneize.

La más clara de los dirigidos por Mano Menezes la tuvo Diego Souza, a los 41, pero el remate del volante se estrelló contra el travesaño, como para incrementar la impotencia.

Las cosas no cambiarían demasiado en el complemento: Gremio tirado al ataque y Boca esperando, inteligente y bien parado, para contragolpear. Igual los brasileños tuvieron la chance de descontar a los 3 minutos del complemento, con un cabezazo de Schiavi que dio en el palo.

Lucio insistió al rato con un fuerte tiro de larga distancia que salió cerca del ángulo, en lo que sería una de las últimas aproximaciones de su equipo, que veía cómo de a poco se le escapaban las chances de revertir la serie.

Y cuando a Gremio lo apuraba el reloj y comenzaba a desesperarse para inclinar la cancha hacia el arco visitante, Riquelme frotó la lámpara de su pie derechazo y, tras dominar una pelota en el vértice del área rival, sacó un pelotazo desde ahí mismo y la pelota se coló por arriba de Saja. Gol de Boca y, a los 23, sensación de historia liquidada, definitivamente.

Para el local fue un mazazo psicológico del que no se pudo reponer, ya casi no daba señales de vida pese a algunos cambios que realizó su DT.

Y Román, en su partido despedida de Boca, agrandó más aún su chapa de ídolo de la hinchada auriazul al abrochar su paso de cuatro meses por el club con el gol final, el 2-0. Fue a los 36, luego de una contra que encabezó él, definió Palacio, tapó Saja y el 10 tomó el rebote y la mandó a la red. Marcó así su octavo gol en el torneo, quedando a sólo dos del paraguayo Salvador Cabañas, del América de México, el goleador absoluto del certamen.

Un tanto que casi no se festejó, porque nadie dudaba por entonces que al Xeneize se le iría la Copa de las manos, pero que sí dio más alivio y satisfacción. Hasta se dio el lujo Boca de errar un penal a los 39 en los pies de Palermo, luego de una falta de Schiavi sobre el delantero.

La mecha del partido se terminó de consumir y todo el pueblo boquense festejó, una vez más, una conquista importante en tierras brasileñas. Son seis copas Libertadores y 17 en total los títulos internacionales que suma el club de la Ribera porteña, record absoluto a nivel mundial, por encima del Milan italiano, que tiene de 16.

Síntesis

Gremio: Sebastián Saja; Patricio, William, Teco y Lucio; Lucas, Diego Gavilán, Diego Souza y Carlos Eduardo; Tcheco y Tuta. DT: Mano Menezes.

Boca Juniors: Mauricio Caranta; Hugo Ibarra, Daniel Díaz, Claudio Morel Rodríguez y Clemente Rodríguez; Pablo Ledesma, Ever Banega y Neri Cardozo; Juan Román Riquelme; Rodrigo Palacio y Martín Palermo. DT: Miguel Ángel Russo.

Goles en el segundo tiempo: 24’ y 35’ Juan Román Riquelme (B).

Cambio en el primer tiempo: 35’ Rolando Schiavi por Teco.

Cambios en el segundo tiempo: en el inicio Marcio Amoroso por Tcheco, 14’ Sebastián Battagia por Neri Cardozo, 25’ Everton por Tuta.

Estadio: Olímpico Monumental (Porto Alegre, Brasil)

Árbitro: Oscar Ruiz (Colombia)

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