Durante el mes de octubre de 2008, organizado por el Departamento de Desarrollo Profesional, se llevó a cabo una novedosa instancia de capacitación, que consistió en un Seminario Virtual dentro del campus del mencionado Instituto. Participaron del mismo un total de 50 profesores y traductores residentes en distintos lugares de nuestro país: San Juan, Corrientes, Córdoba, Buenos Aires y Santa Fe. Asistieron a las actividades desde sus lugares de residencia, sin necesidad de trasladarse a la ciudad de Rosario, y lo hicieron en los horarios en que sus tareas se lo permitían, ya que las actividades podían llevarse a cabo de manera sincrónica o asincrónica.
Dicho Seminario contó con un interesante número de ponencias de profesores del Instituto y de invitados, así como de conferencias centrales, que abordaron temáticas diversas vinculadas con la enseñanza de la lengua extranjera y de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.
Las conferencias fueron dictadas a través de un moderno sistema de videoconferencias que permite, no sólo la visualización del conferencista y la utilización de transparencias (Power Point), sino también la interacción simultánea entre todos los participantes mediante espacios de chat o foros de debate. Aquellos profesionales, que por algún motivo, preferían asistir a las conferencias en otros horarios, podían visualizar las mismas en otros horarios a su mejor conveniencia, ya que las grabaciones permanecían on-line en el campus.
Además de los foros de debate, el campus del Instituto San Bartolomé brindó la posibilidad de presentar itinerarios de lectura diversos, contando con material a disposición de los participantes, así como vínculos a sitios de interés.
El saldo del Seminario fue altamente positivo. Los participantes incorporaron conocimientos y experiencias novedosas, a la vez que integraron una comunidad educativa en la que todos aprendieron juntos y establecieron lazos de camaradería. Dijo uno de los participantes: “Sin duda ha sido y será una de las mejores experiencias educativas por las que he atravesado.”
Otro participante, reflexionando sobre la supuesta frialdad de la tecnología, expresó: “Es increíble que profesionales de otras ciudades puedan participar de este seminario y compartir sus experiencias y conocimientos. Mucha gente piensa que este es un medio frío y sin sentimientos, pero yo creo que a comparación de cualquier seminario, en este tuvimos la oportunidad de conocer a cada individuo con sus opiniones y su historia.”
La versión 2009 de Reaching Farther, Reaching Wider tendrá lugar a partir del 18 de agosto próximo, a pedido de los mismos participantes: “para que muchas otras personas puedan vivir una experiencia como la que yo he vivido, puedan disfrutar tanto como yo he podido hacerlo, puedan aprender y enriquecerse de estas experiencias compartidas... hago votos por un próximo espacio de encuentro.”