1974: En la localidad bonaerense de Lanús nace Ariel Hernán Zapata.
El Pepi se hizo en las inferiores de Estudiantes de La Plata y debutó en la primera en 1995, cuando el pincha estaba jugando en el Nacional B.
Vistió cerca de 250 veces la camiseta roja y blanca de Estudiantes hasta que en el 2004 se incorpora a Newell’s, solicitado por el Bambino Veira, técnico leproso por entonces.
Con la llegada de Américo Gallego, Zapata pierde la titularidad, ya que el mediocampo rojinegro formaba con Belluschi, Rosada, Capria y Marino.
Sin embargo, el Pepi era el cambio obligado del equipo campeón, cuando se necesitaba mayor presencia en el medio.
Desde entonces se ganó un lugar en el corazón de la hinchada, que le reconoce su entrega y sacrificio en cada partido que le toca jugar.