La Lista de Verificación para la Seguridad Quirúrgica, de la Alianza Mundial por la Seguridad del Paciente (World Alliance for Patient Safety), de la OMS, presenta pautas sencillas que los equipos de cirugía de todo el mundo deben seguir paso a paso antes y después de toda operación.
El objetivo es garantizar que los pacientes sean sometidos a la intervención correcta en el sitio indicado y usando anestesia segura. Además, implica que en cada operación existan medidas eficaces de prevención de las infecciones y un trabajo en equipo eficiente.
Por otra parte, la lista define una serie de medidas básicas que permitan realizar un mejor seguimiento del volumen de intervenciones quirúrgicas y la mortalidad conexa.
Según la OMS, si se siguen los pasos de la lista de verificación, es posible evitar cerca de 3,5 millones de defunciones y discapacidades graves cada año.
Anualmente, a nivel mundial, se hacen cerca de 234 millones de intervenciones quirúrgicas importantes, o el equivalente de una cirugía por cada 25 personas, según un estudio auspiciado por la OMS. Esta cifra equivale a más del doble de los partos, y el número de complicaciones debidas a la cirugía es de 10 a 100 veces más alto en comparación con las complicaciones del parto.
Así lo indicó el doctor Atul Gawande, coautor del estudio y jefe del equipo que preparó la lista de verificación de la OMS. Según el estudio de Gawande, se calcula que anualmente 1 millón de personas mueren durante o inmediatamente después de una cirugía, y que la mitad de esas defunciones podrían evitarse por medio de prácticas más seguras.