Un informe publicado en el diario Clarín, sostiene que un grupo de científicos de la Universidad de Texas A M, realizaron un minuciosos estudio en el que comprobaron que el potencial de esta jugosa fruta radica en los fitonutrientes, compuestos naturales que tienen las frutas y las verduras que no tienen valor nutricional pero aportan beneficios para la salud.
La sandía tiene el licopeno, el betacaroteno y el principal, según los investigadores, la citrulina, que tiene la capacidad de relajar los vasos sanguíneos como lo hace el Viagra, cuyo nombre genérico es sildenafil. "Cuanto más estudiamos las sandías, más no convencemos de lo asombrosa que es esta fruta al proporcionar elementos que fortalecen el cuerpo humano", dijo Bhimu Patil, director del Centro de Mejora de Frutas y Vegetales de la Universidad A M.
Los investigadores descubrieron que cuando se consume sandía, la citrulina se convierte en un aminoácido llamado arginina que tiene muchos beneficios para el corazón y el sistema circulatorio y, también, ayuda a mantener un buen sistema inmune.
La arginina mejora la producción de óxido nítrico que a su vez relaja los vasos sanguíneos, y éste es el mismo efecto que tiene el Viagra para tratar la disfunción eréctil y, quizás, prevenirla, sin ocasionar efectos secundarios .
Los autores del trabajo creen que la producción de óxido nítrico también contribuye a mejorar el flujo sanguíneo y por eso ayuda a tratar la hipertensión y otros problemas cardiovasculares. También sostienen que ayuda al ciclo de la urea y a eliminar desechos tóxicos del organismo.
El único inconveniente radica en que la citrulina se encuentra en mayores concentraciones en la corteza de la sandía y hay que tener en cuenta que casi el 92% de la sandía es agua. Por eso los científicos están investigando la posibilidad de producir nuevas variedades de sandía con más citrulina en la pulpa.