Una persona se atragantó con un trozo de carne mientras almorzaba este martes en la zona sur de Rosario y murió.
La víctima es un hombre de 48 años que comía junto a su madre de 73 en una vivienda de Grandoli al 4900. Si bien fue asistido por personal del Sies, después de 40 minutos de intentar reanimarlo, falleció por la obstrucción de las vías respiratorias.
La tragedia doméstica reavivó los temores y las especulaciones sobre qué debe hacer y qué no una persona que sufre una urgencia de ese tipo. Y, sobre todo, cómo deben reaccionar quienes lo rodean.
El doctor Gastón Chiganer (matrícula 15.259) advirtió que "un resto de alimento o un objeto pueden atascar nuestras vías aéreas" y señaló que "lo mejor para desbloquear la entrada y salida de aire es realizar la maniobra de Heimlich". El especialista detalló para Rosario3.com cómo llevarla a cabo.
Cómo se produce y qué hacer
El atragantamiento sucede cuando a alguien se le bloquean de repente las vías donde debe pasar el aire y no puede respirar. Puede estar causado debido a una mala deglución de los alimentos o por atascamiento de objetos. La diferencia entre un buen susto y la muerte puede estar en que alguien a nuestro alrededor, o nosotros mismos, conozcamos las técnicas básicas de primeros auxilios, como la maniobra de Heimlich, para actuar a tiempo.
- Atragantamiento parcial: nos daremos cuenta de que las vías no están totalmente obstruidas porque la persona se pondrá a toser y a hacer ruidos, y escucharemos su respiración forzada. Se llevará las manos a la garganta, signo inequívoco del atragantamiento.
- Atragantamiento total: la persona no podrá emitir ningún ruido ya que el objeto extraño no permitirá la entrada ni salida del aire. Normalmente la víctima es incapaz de respirar, su piel empieza a palidecer en un principio y posteriormente se torna de color azulado, puede agitarse y perder la conciencia. Sin la atención adecuada puede llegar a morir.
La mayor complicación de un atragantamiento que no se atienda debidamente es la muerte, pero además debemos tener cuidado con los atragantamientos parciales, pues pueden complicarse y pasar a totales, que son más peligrosos.
Ante una situación así, debemos proceder de inmediato para evitar que la persona se asfixie. Lo importante es actuar con rapidez.
¿Qué podés hacer?
Si la persona no puede escupir el objeto o alimento que se le atoró, vas a tener que practicar la maniobra de Heimlich.
Para bebés: si el chiquito balbucea, llora, habla o tose, significa que le pasa aire por la garganta. Probablemente tiene una obstrucción parcial. Dejá que el chiquito tosa naturalmente. No le golpees la espalda ni le des agua, porque se puede mover el objeto y complicar la obstrucción. Si no expulsa el objeto, hacer la maniobra de Heimlich.
Cuando una persona se atraganta y no puede respirar, generalmente se lleva las manos al cuello y se le enrojecen el rostro y el cuello.
En caso de obstrucción parcial. Si la persona está tosiendo, no se debe interferir, la tos es un mecanismo de defensa que le ayudará a expulsar el objeto extraño, lo mejor es animarle a seguir tosiendo.
En caso de obstrucción total. La víctima no emite sonido alguno, pero está consciente. En este caso se llevará a cabo la Maniobra de Heimlich, que consiste en compresiones que intentarán sacar el objeto asfixiante y desbloquear la salida y entrada de aire.
La técnica para realizarla es la siguiente:
- Colócate detrás de la persona estando de pie.
- Pon tus brazos alrededor de la cintura: la mano derecha en forma de puño cerrado en la parte superior del abdomen de la persona afectada (a la altura de la boca del estómago, donde se unen las costillas), y la mano izquierda tomando el puño, rodeando con los brazos la base del tórax.
- Comprime el abdomen brusca y fuertemente hacia arriba con ambas manos.
- Suspende la compresión.
- Repite la maniobra las veces que sea necesario hasta que la persona expulse el cuerpo extraño de su garganta o pierda el conocimiento.
- Si pierde el conocimiento, pide ayuda inmediatamente al teléfono de emergencias comunicando breve y claramente lo sucedido.
- En niños mayores de un año se utiliza el mismo procedimiento anterior, pero el puño se coloca sobre el ombligo del niño con el lado del pulgar hacia el abdomen.
- Si una persona está sola y sufre de ahogamiento por objetos que obstruyen la vía respiratoria (tráquea), se puede utilizar la Maniobra Heimlich en uno mismo, clavando o posicionando el peso del cuerpo en el respaldo de una silla, de esta forma la presión dentro del pecho es incrementada rápidamente, forzando al objeto a salir fuera de la vía respiratoria.
Como prevenir el atragantamiento:
En niños
- Evitá que los chicos jueguen con juegos de piezas pequeñas. Los juguetes vienen con indicaciones sobre la edad adecuada del niño para que lo use con menos riesgos.
- Mantené bolitas, piedras, tachuelas, globos y otros objetos pequeños fuera del alcance de los chicos, especialmente de los menores de 3 años.
- Evitá que los chicos corran, jueguen o caminen con comida o juguetes en la boca.
- Evitá que los niños menores de 4 años coman alimentos que se atoran fácilmente, como salchichas, nueces, caramelos duros o pegajosos, pochoclo y maníes.
En adultos
- Llevate a la boca los alimentos en porciones chicas, y masticá la comida en forma lenta y cuidadosa, sobre todo si usás dentadura postiza.
- Evitá reírte y hablar mientras masticás y tragás.