Medios locales informaron que los fallecidos eran una madre y su hija adolescente. Algunos de los 11 heridos se encontraban en estado grave.
Diana Rutledge, una de las pasajeras, dijo que las llamas envolvieron la cesta al inicio del vuelo el viernes. Ella dudó si saltar al principio, pero se vio obligada a hacerlo debido a que el globo subió rápidamente al cielo sobre Surrey, Columbia Británica.
"Pensé, bueno, es hacerlo o morir", relató Rutledge a periodistas desde su cama en el hospital, donde se recuperaba de una pierna rota y otras heridas. "Mientras caía pensaba ´esto realmente me va a doler´", agregó.
Rutledge tomó a otra pasajera cuando saltó y la ayudó a salvarse. La mujer, descrita como una turista alemana que festejaba su cumpleaños 69, también se encontraba hospitalizada.
El globo, con 12 pasajeros y el piloto, se incendió mientras despegaba.
Ganó altura rápidamente, antes de que la cesta callera envuelta en llamas en un parque de casas rodantes cercano, destruyendo tres hogares y dos vehículos, dijeron testigos y policías. Funcionarios señalaron que no hubo heridos entre las personas en tierra.
"La gente gritaba e intentaba salir. Desde luego, cuando cuatro o cinco personas salieron de la cesta el globo se hizo más ligero y comenzó a despegar", dijo Frank Hersey, un testigo. "Podías ver el fuego en sus espaldas", agregó a periodistas.