Un equipo de científicos del Museo de Historia Natural de París hallaron en las provincias chinas de Daohugou, Mongolia Interior y Liaoning, nueve fósiles de pulgas de las épocas del Jurásico y del Cretácico inferior. El tamaño de las antíguas, es seis veces más grande que una actual. También se alimentaban de la sangre de los dinosaurios y sus patas no estaban preparadas para saltar.
El tamaño de las pulgas antíguas es sorprendente Las hembras podían medir hasta 20,6 milímetros cuando una pulga moderna llega a cinco. El rasgo más llamativo es la boca, que tiene forma de sifón alargado con la que perforaba la piel de sus víctimas. Las patas no estaban preparadas para el salto, indicó Abc.es.
Las pulgas conservan algunos rasgos primitivos, como las patas traseras que no le permitían saltar. Las características de los parásitos encontrados, le sugieren a los investigadores que éstos, evolucionaron a partir de la mosca escorpión. Por motivo de adaptación, luego perdieron sus alas y disminuyó el tamaño de la antena y de los ojos.
Los nueve fósiles, datan de dos épocas diferentes, el Jurásico medio (hace 165 millones de años) y del Cretácico inferior (entre 145 y 99 millones de años).
El descubrimiento ha aportado también nueva información sobre la evolución en la elección de sus víctimas ya que, en un primer momento, estos parásitos se alimentaban de la sangre de dinosaurios con plumas, y luego pasaron a los mamíferos y las aves. El misterio de la reducción de tamaño permanece sin resolver.