Todos lo conocían como "el tipo de King Fu" o "el pequeño saltamontes". Su rostro, inconfundible, era el emblema de aquella serie de artes marciales que fue boom en los setenta y que aún recuerdan hoy los que rondan cuarenta. Las nuevas generaciones lo vinculan a su reciente participación en Kill Bill, de Quentin Tarantino.
John Arthur Carradine, llamado siempre "David Carradine", nació un 8 de diciembre de 1936. Ser artista estaba en sus genes: su padre John Carradine, también es actor.
David Carradine comenzó su carrera cinematográfica en el año 1964 en el western Taggart, pero poco importa. Su salto a la fama sería con el programa de televisión Kung Fu, que se emitió en Estados Unidos de 1972 a 1975, pero luego se repitió por años en diferentes países dle mundo. Allí interpretaba al monje shaolin chino-estadounidense Kwai Chang Caine.
A diferencia de su alter ego en la serie, Carradine sabía poco de artes marciales al iniciar su trabajo. Pero luego desarrolló un gran interés y se hizo especialista, incluso escribió un libro sobre el tema. Un dato de color es que el papel iba a ser de Bruce Lee, pero se lo quedó Carradine.
Su imagen quedó tan vinculada a la serie, que sus posteriores incursiones en el cine fueron casi siempre en películas de artes marciales: entre otras, El círculo de hierro (1978) y McQuade Lobo solitario (1983).