El actor estadounidense Richard Roundtree, ícono de la blaxpoitation a partir de su papel protagónico en la película Shaft, de 1971, murió a los 81 años tras una larga lucha contra un cáncer de páncreas.
Así lo informó en un comunicado su mánager, Patrick McMinn, quien reveló además que al momento de su fallecimiento, el intérprete se encontraba acompañado por su familia, según consigna el sitio especializado de Hollywood Deadline.
"El trabajo y la carrera de Richard fueron un punto de inflexión para los protagonistas afroamericanos en el cine. No se puede subestimar el impacto que tuvo en la industria", remarcó en el texto el representante.
Roundtree se había hecho famoso cuando interpretó al detective John Shaft en una saga que contó con tres films y una temporada televisiva emitida por CBS, entre 1973 y 1974.
A partir del estreno de Shaft se popularizó un subgénero de Hollywood conocido como blaxpoitation, que presentaba actores y actrices afroamericanos en papeles protagónicos, en los que habitualmente se mostraban como justicieros. Al título inicial lo siguieron Shaft vuelve a Harlem (1972) y Shaft en África (1973). En 2000 hubo un retorno de este personaje aunque con Samuel J. Jackson en el rol principal.
A lo largo de los años, Roundtree participó en decenas de filmes y series de televisión, aunque sin el impacto que había logrado con el famoso personaje.