Emily Wilson, la clasicista cuya traducción al inglés de La Odisea de Homero publicada en 2017 fue citada por Christopher Nolan en la primera promoción de su exitosa adaptación del poema, criticó duramente la película al afirmar que "no tiene nada convincente para decir" y que "carece de profundidad psicológica, emocional, política y ética".
En un demoledor ensayo publicado en la London Review of Books, Wilson escribe: "Esperaba que la afinidad de Nolan con estos temas homéricos lo llevara a alcanzar nuevas alturas creativas y le permitiera crear personajes más creíbles. Pero La Odisea presenta la combinación habitual de grandilocuencia y superficialidad que caracteriza a Nolan... La visión de la película es demasiado confusa y sus personajes están demasiado poco desarrollados como para cumplir siquiera parcialmente lo que promete en términos de grandes ideas, aunque es muy buena para mostrar grandes explosiones y gigantes enormes".
Wilson agrega: "La Odisea de Nolan carece de muchos de los elementos que hacen grande al poema. No tiene nada convincente para decir sobre el tiempo, la memoria, la historia, la guerra ni sobre la relación entre el glorioso regreso de un guerrero y las vidas de su familia, sus adversarios, sus compañeros de armas, sus amigos y sus vecinos. Carece de profundidad psicológica, emocional, política y ética. Su estructura narrativa es un truco. El guion es espantoso. Ninguno de los personajes tiene motivaciones convincentes para sus actos o sus palabras. No hay escenas de sexo y toda la comida tiene un aspecto horrible".
La académica también recordó la admiración que Nolan había expresado por la primera línea de su traducción de La Odisea –"Háblame de un hombre complicado"–, aunque añadió: "Me avergonzaría haber escrito cualquier parte de este guion".
Wilson, directora del Departamento de Estudios Clásicos y profesora de la Universidad de Pensilvania, profundizó sus críticas en una entrevista con el Sunday Times. "No me llegó en absoluto desde el punto de vista emocional. Y creo que eso se debe, en parte, a que, a diferencia de Homero, no está muy bien escrita", sostuvo.
Sin embargo, Wilson reconoció el impacto que la película ya está teniendo en la difusión de la literatura griega antigua y en la industria cinematográfica. Al afirmar que "el estreno de La Odisea sigue siendo un acontecimiento digno de celebrar", señaló: "Esta epopeya está haciendo que el público vuelva a los cines... Las traducciones de La Odisea, incluida la mía, se están vendiendo muchísimo... y quizás la película convenza a algunos administradores universitarios de no recortar los departamentos de literatura, lenguas e historia".
"Nolan está haciendo todo lo posible para que el público vuelva a leer, y se lo agradezco", concluyó.