Este miércoles murió Samuel Chiche Gelblung a sus 82 años. Había sido internado de urgencia nuevamente en la terapia intensiva del sanatorio Mater Dei luego por el problema que arrastraba en un tobillo. De hecho, en mayo fue internado por una trombosis y estuvo a punto de perder el pie. Después de 29 días de internación, había logrado no sólo recibir el alta, sino regresar a la televisión y a su programa 70.20.10 (El Nueve).
Tras aquella externación, también visitó el estudio de Crónica donde contó lo mucho que había extrañado su trabajo: "A esta profesión tenés que extrañarla siempre, si no, no la podés hacer. Tenés que extrañarla, tenés que sentirla”.
Porteño del barrio de Devoto, Chiche nació el 7 de febrero de 1944 en una familia de clase media con fuertes inquietudes políticas de izquierda. Con menos de 20 años entró a la revista Gente, de Editorial Atlántida, donde comenzó a formarse como periodista. Su primera gran cobertura fue a los 25, cuando reportó la Guerra de los Seis Días, que en 1967 tuvo como protagonista a Israel y a varios de sus vecinos árabes como Egipto, Siria, Jordania e Irak. Y su última, a los 78, cuando viajó a Ucrania a cubrir la guerra con Rusia.
“Yo cubrí muchas guerras. Estuve dos veces en Vietnam, estuve en Biafra, en la Guerra de los Seis Días. No me da miedo, creo que es parte de nuestro trabajo. Pero no es que no le tenga miedo a la muerte, yo le tengo miedo como cualquier persona, la verdad es que siempre pensás que no te va a pasar nada”, dijo en su programa antes de viajar.
Aunque le gustaba más el periodismo gráfico, pasó a la historia el programa de televisión Memoria, durante los 90. Allí, desarrolló investigaciones sobre temas misteriosos e incluso bizarros: como la historia del parapsicólogo estafador Ricardo Gil Lecha, que incluyó a un ilusionista “experto en engaños psíquicos” para demostrar las mentiras del parapsicólogo; o la "autopsia" a un extraterrestre para desmentir el caso Roswell.
Cultor del clásico aforismo periodístico "no dejes que la verdad te estropee una buena historia" –y sus distintas versiones como “la realidad, un buen titular”–, Chiche nunca renegó de adaptar los temas y noticias que trataba para generar impacto, pero siempre lo diferenció de las fake news. No falseaba datos, los montaba. En muchas ocasiones repitió la anécdota de los peces en Polinesia. Había viajado a cubrir el desastre ecológico al Atolón de Mururoa pero cuando llegó, los peces muertos no estaban en la costa porque se los había llevado la marea. Entonces, fue a una pescadería, compró unos cuantos y los tiró para la foto. "Decir la verdad es complicado, pero yo no tengo ningún problema, no podía volver de la Polinesia sin la nota. La situación había existido, pero no habíamos llegado a tiempo”, explicaba.
Lo último que hizo en televisión fue 70.20.10, el ciclo que inició en 2009 con El Trece y transmitió El Tres hasta el 2013, cuando pasó a El Nueve. Estuvo al frente del programa hasta su última internación.