La enfermedad celíaca es la enfermedad crónica intestinal más frecuente que existe. El Dr. Fernando Martín, integrante del Servicio de Gastroenterología y Videoendoscopía Digestiva de Grupo Gamma, brinda información sobre el diagnóstico y tratamiento de esta patología.
Actualmente se sabe que se trata de una enfermedad que afecta múltiples órganos, de mecanismo inmunitario, provocada por la ingesta de la proteína más importante del trigo, avena, cebada y centeno, denominada gluten, que se da en individuos genéticamente susceptibles. Afecta aproximadamente al 1% de la población mundial. Se diagnostica por:
Una combinación variable de manifestaciones clínicas dependientes del gluten y otras proteínas similares.
Anticuerpos específicos en sangre: antitransglutaminasa tisular, antiendomisio y antigliadina deamidada.
Estudios genéticos de HLA tipo DQ2 y DQ8.
Daño de la mucosa intestinal que se observa en la biopsia que se realiza a través de una endoscopia digestiva.
Se puede presentar de varias formas, a saber:
Casos sintomáticos, son menos del 10 % de los pacientes afectados, presentan en los análisis anticuerpos positivos y que tienen lesión moderada a grave en la mucosa intestinal.
Casos silentes o asintomaticos, tienen por lo menos uno de los anticuerpos positivos y tienen una lesión clara en la mucosa intestinal.
Casos atípicos, cuando las manifestaciones digestivas son inespecíficas o leves y la sintomatología predominante es no digestiva.
Casos latentes, incluye varias situaciones: el paciente que tiene análisis genéticos de riesgo pero es asintomático y sus exámenes son negativos; el paciente asintomático con anticuerpos positivos, pero cuya biopsia intestinal es normal; finalmente, aquellos pacientes que fueron diagnosticados en la niñez y que puestos en desafío con gluten hasta ahora no han recaído.
Hoy día está ampliamente aceptado que la enfermedad celíaca se debe buscar activamente, ya que las formas atípicas y silentes son las más frecuentes (90%) y puede pasar desapercibida o bien confundida con otras entidades clínicas como alergia al trigo o intolerancia a harinas. Por su componente genético se debe investigar esta enfermedad en los familiares directos de los pacientes que la padecen.
Sintomatología:
Síntomas digestivos:
Diarrea crónica
Síndrome de mal absorción
Dispepsia
Intestino irritable
Distensión abdominal
Síntomas extra digestivos:
Anemia por deficiencia de hierro
Osteoporosis en edades tempranas, osteopenia
Estatura baja
Pérdida de peso sin causas diagnosticadas
Infertilidad femenina y masculina
Pérdidas de embarazo reiteradas
Compromiso hepático tipo hepatitis autoinmune o hígado graso
Enfermedades por déficit de vitaminas
Enfermedades de la coagulación
Se asocia a enfermedades como:
Diabetes, insulino resistencia y síndrome metabólico.
Hipotiroidismo.
Tumores intestinales y de la piel.
Dermatitis herpetiforme.
Tratamiento:
Está ampliamente demostrado que el tratamiento de la enfermedad celíaca es la DIETA LIBRE DE GLUTEN, estricta y por toda la vida. Dado que puede haber contaminación de los alimentos con gluten, esta debe ser controlada por médicos gastroenterólogos y nutricionistas. Se califica como LIBRE DE GLUTEN a todo alimento libre de prolaminas tóxicas, y a todo aquel producto que no contenga bajo ninguna circunstancia rastros de cereales peligrosos para los celíacos, como lo son el trigo, la avena, la cebada, el centeno y sus derivados.