Rosario siempre fue cuna de grandes deportistas, que representaron al país en todo tipo de eventos. Obviamente, los Juegos Olímpicos no son una excepción y a lo largo de la historia hubo una gran cantidad de atletas que dejaron su huella en la máxima cita del deporte mundial.
Desde París 1924 hasta los últimos Juegos de Río de Janeiro 2016, una gran cantidad de atletas rosarinos tuvieron el privilegio de representar al país, transformando a Rosario en la segunda ciudad que más deportistas aportó a las delegaciones argentinas en la historia de los Juegos Olímpicos.
Dentro de la amplia gama de atletas de nuestra ciudad hubo algunos que con sus actuaciones o su jerarquía se destacaron por encima del resto. Por ejemplo, el maratonista Juan Carlos Zabala, el remero Hugo Aberastegui y la Leona Luciana Aymar, que tienen el honor de ser los únicos tres rosarinos que portaron la bandera nacional en la clásica ceremonia de Apertura de los Juegos. El corredor llevó la insignia patria en Berlín 1936, el palista lo hizo en Montreal 1976, mientras que Lucha encabezó la fila albiceleste en Londres 2012.
Luciana es, además, la deportista argentina (junto al velista Carlos Espínola) que más medallas ganó (totalizó 4, dos plateadas y dos de bronce). Detrás de la Leona aparecen varios rosarinos que también tuvieron el privilegio de subirse al podio: el primero de ellos fue el atleta Luis Brunetto, que obtuvo la medalla de plata en salto triple en París 1924; el arquero Octavio Díaz fue parte del plantel de fútbol subcampeón en 1928; el legendario Juan Carlos Zabala ganó el primer oro "rosarino" al adjudicarse el maratón en Los Ángeles 1932; o el boxeador Francisco Risiglione fue bronce en Berlín 1936.
También el remero Alberto Demiddi ganó el bronce en México 1968 y la plata en Munich 1972; Juan Carlos Cuminetti fue parte del plantel argentino de voley que logró el tercer puesto en Seúl 1988; Marcelo Delgado integró la selección de fútbol que se colgó la plata en Atlanta 1996; Ayelén Stepnik ganó la medalla de plata en Sidney 2000 y la de Bronce en Atenas 2004 en hockey. En esos mismos juegos, los futbolistas César Delgado, Luciano Figueroa, Kily González y Coti Fernández lograron la presea dorada en el equipo dirigido por Marcelo Bielsa.
En Beiiing 2008 el fútbol volvió a subirse a lo más alto del podio con la presencia de los rosarinos Lionel Messi, Ever Banega, Ángel Di María, Ezequiel Garay, Ezequiel Lavezzi y Luciano Monzón. Además, Agustina Bouza contribuyó a que Las Leonas ganaran la medalla de bronce. Luego, la selección femenina de Hockey ganarían la plata en Londres 2012 con la presencia de la arquera Laura del Colle; en Río 2016 Cecilia Carranza en vela y Manuel Brunet en hockey masculino ganaron la dorada.
La nómina completa de los rosarinos olímpicos
* París 1924: Luis Brunetto (medalla de plata en salto triple), Federico Brewster (atletismo), Justo Pellejero (remo) y Juan Papis (tiro).
* Ámsterdam 1928: Octavio Díaz (medalla de plata en fútbol) y Emilio Vives (natación).
* Los Ángeles 1932: Juan Carlos Zabala (oro en el maratón)
* Berlín 1936: Juan Carlos Zabala (abanderado), Francisco Risiglione (medalla de bronce en boxeo), Alfredo Carlomagno (boxeo) y Manuel Torrente (esgrima).
* Londres 1948: Récord de 19! rosarinos pero sin medallas: Guillermo Geary, Carlos Isaack, Antonio Rodríguez y Adam Torres (atletismo), Manuel Torrente (esgrima), Juan Aichino, Pascual Batista, Christian Bove, Rubén Cabral, Manuel Fernández, Mario Guerci, Carlos Kohli, Enrique Lingenfelder, Guillermo Lingenfelder, Luis Pecchenino y Adolfo Yedro en remo, César Benetti Aprosio y Horacio White en natación y Oscar Pitta en boxeo.
* Helsinki 1952: Hugo Del Vecchio (básquet)
* Roma 1960: Osvaldo Cavagnaro, Pablo Ferrero, Ricardo González, Juan Huber, Mario Maire, Héctor Moni, Ángel Pontarolo, Vicente Van Steenkiste y Jorge Somlay en remo y Héctor Acosta en ciclismo.
* Tokio 1964: Alberto Demiddi, Juan Gómez y José Robledo (remo), Héctor Acosta (ciclismo), Adolfo Bisellach (esgrima), Rubén Leibovich (lucha), Alfredo Bourdillón y Ricardo Morello (natación), José Malleo y Néstor Manfredi (fútbol).
* México 1968: Alberto Demiddi (bronce en par de remos cortos) Además, Hugo Aberastegui, José Robledo, Juan Gómez, Guillermo Segurado y Rolando Locatelli (remo), Adriana Comolli, Patricia Sentous y María Procopio (natación) y Omar Vergara (esgrima).
* Múnich 1972: Alberto Demiddi (plata en single scull), Guillermo Segurado, Hugo Aberastegui, Héctor Biasin, Juan Estol, Alfredo Martín, Raúl Mazerati, Ricardo Rodríguez, Ignacio Ruiz Díaz y Oscar Villarruel (remo), Patricia López Muñiz (natación) y Omar Vergara (esgrima).
* Montreal 1976: El remero Hugo Aberastegui fue el abanderado de la delegación. Otros representantes rosarinos fueron el luchador Carlos Braconi, Omar Vergara en esgrima, Gerardo Constantini, Jorge Segurado, Raúl Tettamanti e Ignacio Ruiz Díaz en remo y Claudia Belloto en natación.
* Los Ángeles 1984: Alcides Cuminetti (voley), Fabián Ferrari (natación), Leopoldo Fossati (tiro), Hugo Corti (boxeo), Adrián Melosi (equitación) y Daniel Navarrete (lucha),
* Seúl 1988: Juan Carlos Cuminetti (medalla de bronce en voley), Daniel Navarrete (lucha), Gabriela Pazos (hockey), Sandro López y Gastón García (judo).
* Barcelona 1992: Alberto Mancini (tenis), Gustavo Canut (pelota), Gastón García, Sandro López y Edgardo Antinori (judo); Gustavo Pacheco, Marcelo Pieretti y Andres Seperizza (remo)
* Atlanta 1996: Marcelo Delgado (medalla de plata en fútbol), Gastón García y Sebastián Alquati (judo), Ayelén Stepnik y Julieta Castellán (hockey), Leandro Marchetti (esgrima), Gabriel Scortiquini (remo) y Agustín Fiorilli (natación).
* Sydney 2000: Luciana Aymar y Ayelén Stepnik (medalla de plata en hockey). Mientras, Ezequiel Paulón (hockey), Leandro Marchetti (esgrima), Agustín Fiorilli y Walter Arciprete (natación) y Gastón García, Sebastián Alquati y Martín Ríos en judo.
Atenas 2004: Marcelo Bielsa como DT, César Delgado, Leandro Fernández, Luciano Figueroa y Cristian González (oro en fútbol), Luciana Aymar y Ayelén Stepnik (bronce en hockey), Ezequiel Paulón (hockey), Romina Maggi (atletismo), Pablo Peralta (voley), Miguel Albarracín (judo) y Alejandro Colla (vela).
* Pekín 2008: Lionel Messi, Ezequiel Lavezzi, Ever Banega, Ángel Di María, Ezequiel Garay y Luciano Monzón (oro en fútbol), Luciana Aymar y Agustina Bouza (bronce en hockey), Vanina Correa y María Potassa (fútbol), María Gabriela Best (remo), Miguel Albarracín y Sandro López (judo), Jorge Balliengo (atletismo), Carlos Espeleta (pesas),
* Londres 2012: Luciana Aymar (abanderada y medalla de plata en hockey) junto a Laura Del Colle, Pablo Crer y Sebastián Solé (voley), María Gabriela Best, Mario Cejas y María Clara Rohner (remo), Cecilia Carranza Saroli (vela), Federico Molinari (gimnasia artística), Manuel Brunet (hockey), Etel y Sofía Sánchez (nado sincronizado).
* Río 2016: Manuel Brunet en hockey y Cecilia Carranza en vela lograron la medalla dorada. Además compitieron: Joana Palacios (pesas), Etel y Sofía Sánchez (nado sincronizado), Juan Pablo Estellés y Juan Imhoff (rugby), Angel Correa y Gio Lo Celso (fútbol), Sebastián Solé y Pablo Crer (voley) Nicolás Córdoba (gimnasia) y Bruno Passaro (equitación)
Para Tokio ya tienen asegurado su lugar Cecilia Carranza y la tenista Nadia Podoroska y podrían sumarse varios más cuando se confirmen las listas de los distintos planteles de equipos y también otros que logren la clasificación en los próximos meses. Se vienen los Juegos. Rosario siempre estuvo cerca...
