Inglaterra y Panamá se enfrentarán este sábado en el New York New Jersey Stadium, en East Rutherford, por la tercera y última fecha del Grupo L del Mundial 2026. El encuentro definirá el cierre de la zona y puede ser clave para el reparto de las plazas rumbo a los dieciseisavos de final, instancia que estrena esta edición de la Copa del Mundo con 48 seleccionados.
El seleccionado inglés llega como líder del grupo con cuatro puntos, producto de la victoria por 4-2 sobre Croacia y el empate sin goles frente a Ghana. El equipo dirigido por Thomas Tuchel depende de sí mismo para terminar en lo más alto de la zona y buscar un cruce más favorable en la fase eliminatoria.
Panamá, en tanto, afrontará su último compromiso del certamen sin chances de clasificación. El conjunto centroamericano cayó 1-0 frente a Ghana en el debut y repitió el mismo resultado ante Croacia, por lo que intentará cerrar su participación sumando sus primeros puntos en el torneo.
Los antecedentes favorecen ampliamente a Inglaterra. El único enfrentamiento entre ambos en una Copa del Mundo fue en Rusia 2018, cuando los europeos se impusieron por un contundente 6-1 en la fase de grupos, en una de las mayores goleadas de su historia en mundiales. Además, los ingleses fueron campeones del mundo en 1966 y llegan como uno de los principales candidatos al título, mientras que Panamá disputa apenas su segunda participación mundialista.
El partido será arbitrado por el brasileño Raphael Claus, designado por la FIFA para impartir justicia en este compromiso decisivo del Grupo L. Inglaterra intentará confirmar su condición de favorita y avanzar como líder de la zona, mientras que Panamá buscará despedirse del Mundial con una actuación que le permita cerrar su campaña con una imagen positiva.
