La selección de Ecuador, dirigida por el argentino Marcelo Gallardo, no pudo quebrar su mala racha y cayó este jueves ante Japón por penales (5-4), tras empatar sin goles en el tiempo reglamentario en el Nissan Stadium de Yokohama, por la Copa Kirin.
Con este resultado, el Muñeco sigue sin conocer la victoria al frente de La Tri y deberá disputar el partido por el tercer puesto del torneo amistoso frente a Panamá.
En un duelo parejo, el arquero argentino nacionalizado ecuatoriano Hernán Galíndez fue clave para mantener el cero en los 90 minutos con una atajada providencial en el primer tiempo ante los locales. Ecuador intentó reaccionar con ráfagas de Keny Arroyo y Nilson Angulo por izquierda, pero careció de profundidad para romper la igualdad.
Sin goles en el marcador, la semifinal se definió directamente desde los doce pasos. Si bien Jordy Caicedo abrió la serie para los sudamericanos, el arquero nipón Zion Suzuki le detuvo el remate a Byron Castillo. Daizen Maeda no falló el tiro decisivo y selló la clasificación de los Samuráis Azules a la final, donde se medirán el lunes ante Nueva Zelanda.
