En el césped del Estadio NRG de Houston, Estados Unidos, Marruecos dio una muestra de autoridad absoluta y derrotó a Canadá por 3-0. Con una buena efectividad en los pasajes clave del encuentro, el equipo africano dejó en el camino a uno de los organizadores del certamen y aseguró su boleto a la siguiente ronda eliminatoria.
El desarrollo inicial favoreció al elenco norteamericano, que asumió el protagonismo durante la primera mitad y elaboró diversas aproximaciones de peligro. Sin embargo, los locales chocaron de forma sistemática contra el bloque defensivo marroquí y la seguridad de su arquero, Yassine Bounou. Ante la falta de contundencia canadiense, el trámite intenso no rompió la paridad y ambos seleccionados se retiraron al descanso con el marcador en blanco.
La historia cambió por completo en el segundo período, donde Marruecos capitalizó al máximo sus oportunidades. La apertura del marcador llegó a través de Azzedine Ounahi que ensayó un potente remate para decretar el 1-0.
Obligado a buscar la igualdad, el conjunto canadiense adelantó sus líneas, lo que facilitó el plan de contragolpe de los Leones del Atlas. Nuevamente bajo la conducción de Ounahi, el ataque africano estiró la diferencia y, ya en los minutos de adición, Soufiane Rahimi sentenció la goleada definitiva. En el cierre, la desesperación llevó incluso al arquero canadiense a sumarse a las posiciones ofensivas en los tiros de esquina, pero la retaguardia de Marruecos sostuvo la valla invicta sin fisuras.
Con este resultado, Marruecos ratifica el gran nivel que lo llevó a eliminar previamente a potencias como Países Bajos y se instala firmemente en los cuartos de final del torneo internacional.
El combinado comandado por Regragui aguarda ahora en la próxima fase por el vencedor de la llave que protagonizan Paraguay, conducida por el estratega argentino Gustavo Alfaro tras su resonante éxito por penales ante Alemania, y Francia, que accedió a esta instancia con un andar ideal luego de superar con holgura la fase de grupos y despachar a Suecia.
