Un equipo internacional de astrónomos, supervisados por el Siena College de Estados Unidos, creó un atlas digital detallado de casi 400.000 galaxias cercanas. El mapeo se compiló utilizando datos de los instrumentos de última generación del NOIRLab, telescopios del laboratorio nacional de investigación de astronomía óptica-infrarroja.
El Siena Galaxy Atlas (SGA) es una recopilación de datos de tres estudios realizados entre 2014 y 2017 conocidos como DESI Legacy Surveys que se llevaron a cabo para identificar objetivos de galaxias para el estudio del instrumento espectroscópico de energía oscura (DESI). Los datos se recopilaron en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO) y el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), ambos programas del NOIRLab de NSF, y en el Observatorio Steward de la Universidad de Arizona, según dieron a conocer en la página oficial del NOIRLab.
Los estudios capturaron imágenes en longitudes de onda ópticas e infrarrojas para trazar un área total de 20.000 grados cuadrados, casi la mitad del cielo nocturno, lo que lo convierte en uno de los estudios de galaxias más grandes. Al reunir esta gran cantidad de información en un solo lugar, el SGA ofrece datos precisos sobre las ubicaciones, formas y tamaños de cientos de miles de galaxias grandes relativamente cercanas. Además de la gran cantidad de objetos registrados, los datos del SGA también alcanzan un nuevo nivel de precisión y es el primer recurso de este tipo que proporciona datos sobre los perfiles de luz de las galaxias.
Great news!✨Astronomers have created a detailed atlas of almost 400,000 galaxies �� in our cosmic neighborhood. The Siena Galaxy Atlas was compiled using data from @NOIRLabastro ��s. Also it is available freely online for the public to explore! Read more: https://t.co/fZe4BQ05u1 pic.twitter.com/r3nKavmmQ9
— NOIRLab (@NOIRLabAstro) October 18, 2023
Arjun Dey, un astrónomo de NOIRLab que participó en el proyecto, explicó: "Las compilaciones de galaxias anteriores estaban plagadas de posiciones, tamaños y formas incorrectas de las galaxias, y también contenían entradas que no eran galaxias sino estrellas o artefactos. La SGA limpia todo esto en gran parte del cielo. También proporciona las mejores mediciones de brillo para galaxias, algo que no habíamos tenido antes de manera confiable para una muestra de este tamaño".
Las ventajas del SGA
Dado que el SGA utiliza imágenes digitales capturadas con instrumentos altamente sensibles, representa una mejora sustancial tanto en la calidad como en la integridad de los datos con respecto a intentos anteriores de cartografiar el universo. Al actuar como mapa, el SGA también ayudará a los astrónomos a identificar las fuentes de señales transitorias como ondas gravitacionales y comprender los eventos que las originan.
"Las compilaciones de galaxias anteriores han estado plagadas de posiciones, tamaños y formas incorrectas de las galaxias, y también contenían entradas que no eran galaxias sino estrellas o artefactos. La SGA limpia todo esto en gran parte del cielo. También proporciona las mejores mediciones de brillo para galaxias, algo que no habíamos tenido antes de manera confiable para una muestra de este tamaño", explicó Dey.
