Julien Ferrat, de 35 años, líder del partido liberal local Die Mannheimer (Ciudadanos de Mannheim) y concejal electo en 2024 quiere trabajar en pos del turismo y mejorar la experiencia de los visitantes a su ciudad, sin embargo mientras la mayoría de los ediles se concentran en temas como semáforos y demás servicios, él propone atraer turismo centrado en actividades como intercambio de parejas y nudismo. El proyecto ya generó resistencia en el gobierno local, donde el bloque mayoritario es la Unión Demócrata Cristiana (CDU), de perfil socialmente conservador.
Ferrat, que se define como entusiasta del intercambio de parejas y del nudismo, había organizado previamente un viaje de ocho días al pueblo naturista de Cap d'Agde, en el sur de Francia, para recabar información sobre no monogamia. Según explicó, esa experiencia lo inspiró a posicionar a su propia ciudad como una parada intermedia para viajeros del norte de Alemania y Escandinavia que se dirigen hacia el sur.
"Para la gente del norte de Alemania o de Escandinavia, Cap d'Agde está demasiado lejos para llegar en un solo día. Si buscan alojamiento, podemos atraerlos a Mannheim. Si logramos atraer a más nudistas y swingers, sería una buena manera de generar más ingresos para la ciudad", declaró al medio The Metro.
El concejal sostiene que el ayuntamiento es "perfectamente adecuado" para albergar el evento y asegura tener ya 50 posibles asistentes. Según dijo a The Telegraph, está en proceso de entrevistas individuales para verificar el interés real: "En estos momentos, nos centramos en determinar cuáles de los ciudadanos que se han puesto en contacto conmigo están realmente interesados. Algunas de las 50 personas que me contactaron forman parte de la comunidad swinger local, así que son 'auténticas'. Otras son personas que aún no conozco. Esta semana empezaré a reunirme en persona con las personas 'desconocidas'".
Mannheim, con alrededor de 330.000 habitantes, es una importante ciudad industrial y universitaria del suroeste de Alemania, conocida por ser la cuna del primer automóvil a nafta y del precursor de la bicicleta. Ferrat estima que en Alemania hay unos 128.000 swingers y considera que convertirse en una meca para viajeros con gustos no convencionales podría darle a la ciudad un impulso económico.
Además del factor económico, afirma que su objetivo es desafiar los tabúes que existen contra el intercambio de parejas.
Desde la administración municipal, sin embargo, pusieron en duda la viabilidad de la iniciativa. "Basándonos en la información rudimentaria disponible hasta el momento, existen considerables dudas sobre la admisibilidad y viabilidad de los planes", declaró un portavoz del ayuntamiento de Mannheim al medio alemán SWR. Según el municipio, Ferrat no especificó fecha, sala ni cómo el evento se relacionaría con su rol como miembro del concejo.
En 2017, el periódico alemán Die Zeit lo había apodado "el concejal más loco" de Alemania. En la web de su partido, Ferrat enumera como principales prioridades "combatir el aumento de los alquileres, incrementar la seguridad y garantizar una buena atención sanitaria".
