Un grupo de pescadores descubrió pisadas de dinosaurios en una zona de difícil acceso de la costa del lago Ezequiel Ramos Mexía, cerca de Los Gigantes, en Villa El Chocón. El hallazgo fue posible porque el nivel del agua permitió llegar hasta unas rocas que suelen permanecer cubiertas por el embalse. Especialistas consultados confirmaron que se trata de rastros fósiles y señalaron que podrían pertenecer a distintos grupos de dinosaurios.
La historia fue publicada por LM Neuquén y comenzó cuando los pescadores debieron detener su lancha para destrabar un anzuelo que había quedado enganchado junto a la orilla. Esa parada inesperada los llevó a observar las marcas sobre las piedras.
“Si no fuese porque se nos quedó enganchada la línea ahí y tuvimos que parar en esa orilla, no lo hubiéramos visto nunca”, contó a ese medio César Ernesto Hernández, uno de los protagonistas del descubrimiento.
El pescador explicó que el sector está detrás de las formaciones rocosas conocidas como Los Gigantes y que habitualmente resulta complicado acercarse, ya que las piedras quedan a una altura considerable respecto del agua. En esta oportunidad, el nivel del lago permitió que la embarcación llegara hasta las marcas y que pudieran subir a las rocas para observarlas de cerca.
Huellas de entre 25 y 30 centímetros
Hernández calculó que las pisadas de mayor tamaño medían entre 25 y 30 centímetros de largo. También identificó marcas más pequeñas y destacó una huella que se distinguía con especial claridad.
“Había como unas patitas más chicas y después estaban esas grandes. La última huella es la que más clarita se ve, hasta parecía que se le veían las arrugas, así tipo reptil”, describió.
El hallazgo fue casual: según relató el pescador, el paisaje rocoso parece bastante uniforme a lo largo de la costa y no había un motivo particular para detenerse en ese punto. El anzuelo trabado fue lo que llevó al grupo hasta el lugar.
Qué dijeron los especialistas sobre el descubrimiento
Tras conocer el hallazgo, LM Neuquén consultó a paleontólogos de la región, que confirmaron que las marcas corresponden a huellas de dinosaurios.
Juan Porfiri, paleontólogo y coordinador del Museo de Geología y Paleontología de la Universidad Nacional del Comahue, analizó las imágenes y señaló que en el sector se distinguen rastros que podrían pertenecer a distintos grupos, tanto carnívoros como herbívoros.
El especialista consideró conveniente que el equipo de paleontología de Villa El Chocón visite el lugar para examinar las marcas y determinar si es necesario realizar estudios complementarios. También recordó que la región cuenta con numerosos rastros fósiles, de diferentes formas y tamaños.
Por su parte, Juan Ignacio Canale, paleontólogo, investigador del Conicet y director del laboratorio del Museo Paleontológico Municipal Ernesto Bachmann de Villa El Chocón, también confirmó que las pisadas son de dinosaurios. Sin embargo, aclaró que el sitio puntual no figuraba entre los lugares identificados por su equipo.
“Este sitio en particular no lo teníamos ubicado. Estuvimos por ahí cerca, en Los Gigantes, y hemos encontrado huellas, pero no ese punto en particular”, indicó.
A partir de las imágenes y de la altura del acantilado, Canale estimó que el hallazgo podría estar del lado rionegrino del lago, aunque aclaró que no tenía certeza sobre la ubicación exacta.
El investigador explicó que este tipo de marcas aparece con frecuencia a lo largo de las costas del embalse, tanto en Neuquén como en Río Negro, en el tramo que va desde Villa El Chocón hasta Picún Leufú. Las variaciones en el nivel del agua dejan algunos sectores bajo el lago y permiten que otros queden expuestos.
“Hay lugares que se van cubriendo de agua y, cuando el lago está muy bajo, aparecen otros lugares nuevos, así que siempre suelen aparecer cosas”, explicó.
En una primera evaluación del video, Canale consideró que las pisadas podrían corresponder a dinosaurios carnívoros de tamaño mediano. No obstante, se trata de una identificación preliminar que deberá precisarse mediante una inspección directa del lugar.
Rocas de 100 millones de años
Las marcas se encuentran sobre rocas de la Formación Candeleros, cuya antigüedad ronda los 100 millones de años, según explicó Canale. El paisaje rojizo que rodea el lago conserva parte de la historia geológica de la región y es conocido por sus hallazgos paleontológicos.
Entre los descubrimientos más destacados en esas formaciones se encuentra el Giganotosaurus carolinii, uno de los grandes dinosaurios carnívoros encontrados en la zona y una de las piezas centrales del Museo Paleontológico de Villa El Chocón.
El nuevo hallazgo podría sumar información sobre la presencia de dinosaurios en las costas del embalse. Para determinar con mayor precisión a qué animales pertenecen las huellas y qué estudios requiere el sitio, los especialistas plantearon la necesidad de realizar una evaluación en el lugar.