Días después de apuntar contra Franco Colapinto por el accidente que involucró a los dos Alpine y a su McLaren en el Gran Premio de Azerbaiyán, Lando Norris dio marcha atrás y le pidió disculpas al piloto argentino. El británico admitió que reaccionó en caliente tras la carrera y reconoció que se excedió con sus declaraciones.
A través de sus redes sociales, el campeón del mundo contó que se comunicó con Colapinto para disculparse personalmente. “Después de la carrera, le envié un mensaje a Franco pidiéndole perdón por los comentarios que hice y que, sencillamente, no debería haber dicho. Sé que no debí hacerlo y que las emociones estaban a flor de piel, pero eso no es excusa: me equivoqué”, escribió.
Norris también remarcó que mantiene una buena relación con el argentino y buscó bajar la tensión generada tras el incidente. “Yo mismo he cometido errores a lo largo de los años y sé que esto forma parte, en gran medida, de las carreras y de luchar al límite. Franco y yo nos hemos entendido bien, seguimos siendo buenos amigos y los dos estamos deseando volver a correr este fin de semana”, agregó.
Las disculpas llegaron luego de que el piloto de McLaren cuestionara duramente a Colapinto por la maniobra que terminó con tres autos fuera de competencia. Tras la carrera, había declarado que “si provocas un accidente en un reinicio como este, deberías recibir al menos una suspensión de una carrera”, además de criticar el criterio utilizado por la FIA para sancionar este tipo de acciones.
El incidente ocurrió en la vuelta 35, poco después de una neutralización provocada por el abandono del Williams de Alex Albon. En el relanzamiento, Colapinto intentó ganar posiciones por el sector interno de la primera curva, bloqueó los neumáticos en la frenada y perdió el control de su Alpine. El monoplaza impactó contra el de Pierre Gasly, que a su vez terminó golpeando al McLaren de Norris.
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La maniobra dejó fuera de carrera a Gasly y al británico de manera inmediata, mientras que Colapinto consiguió regresar a boxes, aunque con importantes daños en su auto.
El choque frustró una buena oportunidad para Alpine. Gasly se encontraba séptimo y estaba en zona de sumar seis puntos, mientras que el argentino ocupaba el décimo puesto y tenía chances de rescatar una unidad para el campeonato.
Apenas ocurrió el incidente, Colapinto asumió la responsabilidad por radio. “Lo siento. Un lo siento muy grande a todos. Lo siento a Pierre. Muy mal, me bloqueé por completo”, expresó ante el equipo.
Más tarde, en declaraciones a ESPN, volvió a hacerse cargo del error. “Bloqueé cuando empecé a frenar y después estuve fuera de control. Perdón a todo el equipo, a Pierre porque fue un error grave”, explicó. Además, señaló que antes del accidente había sufrido problemas de ritmo y desgaste en los neumáticos traseros.
Tras analizar la maniobra, la Federación Internacional del Automóvil (FIA) resolvió sancionar al piloto argentino con cinco puestos de penalización en la grilla de la próxima carrera, castigo que no se aplicará en las competencias sprint.
