Un pescador capturó un ejemplar de pez cabeza de serpiente del norte en Lily Pond, en el condado de Suffolk, Estados Unidos. Se trata del primer registro confirmado de esta especie invasora en Long Island, según informó el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (DEC).
El pez cabeza de serpiente del norte es originario de Asia y puede medir hasta un metro de largo. Tiene una cabeza aplanada, dientes afilados y marcas en el cuerpo similares a las de una pitón. La especie es capaz de respirar aire y desplazarse en tierra por distancias cortas usando su cuerpo y aletas, lo que le permite moverse entre cuerpos de agua. También puede sobrevivir varios días fuera del agua si se mantiene húmedo, según informó el medio estadounidense New York Post.
“Estos peces pueden desplazarse en tierra”, explicó Heidi O'Riordan, gerente regional de pesca del DEC. “No pertenecen a este ecosistema, no tienen depredadores naturales y pueden afectar a nuestras poblaciones de peces autóctonos. Tienden a comer prácticamente cualquier cosa que puedan capturar”.
An invasive species of fish has been spotted in a pond at Lake Ronkonkoma, prompting an investigation from the New York State Department of Environmental Conservation (DEC). #LongIsland #DEC #LakeRonkonkoma
https://t.co/j0C3f6bwMi— Long Island Press (@LongIslandPress) May 27, 2026
Cómo llegó a Long Island
Según el DEC, el pez cabeza de serpiente del norte es apreciado en mercados gastronómicos. O'Riordan indicó que la vía de introducción más probable son vertidos desde acuarios y liberaciones accidentales o intencionales desde mercados de pescado vivo. Este es el primer caso documentado en Long Island, aunque la especie ya se había detectado antes en otras zonas del estado de Nueva York.
La ley del estado de Nueva York clasifica al pez cabeza de serpiente como especie invasora prohibida. Si un pescador captura un ejemplar, debe matarlo de inmediato, no liberarlo, y reportarlo al DEC con fotos, ubicación y fecha. Está prohibida su posesión, transporte y venta viva.
Tras el hallazgo en Lily Pond, el DEC inició un plan de monitoreo. Esta semana, personal técnico realizó “pesca eléctrica” en el lago Ronkonkoma, el lago de agua dulce más grande de Long Island. El método consiste en aplicar una corriente eléctrica al agua para aturdir temporalmente a los peces y capturarlos con redes sin dañarlos, con el fin de identificar especies presentes. Hasta el momento, el DEC no localizó más ejemplares de cabeza de serpiente en ese cuerpo de agua.
Impacto ecológico
Por su dieta amplia y su posición como depredador tope, el pez cabeza de serpiente puede competir con especies nativas como la lubina y la perca, y reducir poblaciones de ranas, insectos y peces pequeños. El DEC señaló que su objetivo es evitar que se establezca una población reproductiva en Long Island, ya que una vez instalada, la erradicación es difícil.
