A pocos días del inicio de la Copa del Mundo, el matemático Guillermo Willy Durán aseguró que Argentina tiene el 10 por ciento de las chances de ser campeón. Así lo escribió en su libro “Fútbol y Matemática: los datos no se manchan” (Editorial EUDEBA) que presentó en la última Feria Internacional del Libro en Buenos Aires, en coautoría junto al periodista Waldemar Iglesias. Pero, según explicó, hay una paradoja matemática detrás de ello: los países que llegan con más chances de ganarlo también tienen muchas chances de no lograrlo. “España llega como favorito, tiene un 14 por ciento de chances pero un 86 por ciento de que no”, apuntó.
El autor, actualmente decano de la facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA), viene desarrollando un modelo matemático que aplica para la organización de los torneos de fútbol como las últimas eliminatorias sudamericanas o desde hace 22 años en los certámenes de Chile. También lo hacen en el Racing de Santander, que acaba de ascender a la liga mayor española. “La matemática no explica el fútbol, ayuda a entenderlo” y a “tomar mejores decisiones”, sostuvo.
Durán -hincha fanático de San Lorenzo- charló con Rosario3 en el medio de sus clases y actividades académicas. Habló del libro, la posibilidad de hacer gustar la matemática a los chicos utilizando al fútbol, sobre su ídolo mayor (Diego Maradona) y su devoción por Lionel Messi, también de la ciudad y la simpatía por ambos clubes de primera división, entre otros temas.
-¿Cuál es la relación entre el fútbol y matemática?, ¿la matemática explica el fútbol?, ¿se puede entender la matemática con el fútbol?
-Ninguna de esas cosas. La matemática sirve para ayudar a entender cualquier sistema, problema o situación; el fútbol es uno más. La matemática vinculada a la ciencia de datos y la computación sirve para entender, cuantificar, analizar, mejorar y tomar mejores decisiones en el fútbol. No lo explica, pero ayuda a entenderlo como con cualquier disciplina a la que le metas la matemática.
-Hoy ya se trabaja y se toman muchas decisiones con la matemática en el fútbol y otros deportes
-Por supuesto. Los deportes profesionales en Estados Unidos tienen matemática y estadística detrás desde hace treinta años. En el futbol es más novedoso, hace 15 años. La explosión de la computadora, los grandes volúmenes de datos, la Inteligencia Artificial hacen que tenga más fuerza. El fútbol lo incorporó en Europa con la Premier League a la cabeza como así también las ligas de España e Italia; aunque está menos expandido en Sudamérica.
-¿Qué casos serían los más destacados en cuanto a la aplicación de la matemática en los deportes?
-Varios. La mayor experiencia es la programación de torneos. Desde 2005, trabajamos en la organización de los torneos de fútbol de Chile y lo seguimos haciendo de manera ininterrumpida. Esa experiencia fue reconocida en el mundo de la academia ya que fuimos finalistas del premio Edelman en la aplicación de la ciencia de datos. Después, la expandimos a Ecuador, Bolivia y Argentina, aquí además en el básquet y el vóley. Y a nivel sudamericano la aplicamos para la última eliminatoria mundialista. Hay un fuerte componente de modelación matemática y resolución computacional, sin todo eso no podríamos hacer lo que hicimos. Es el ejemplo más contundente de uso de la matemática y computación para resolver algo del deporte. Otra es la experiencia de Racing de Santander, donde desde hace tres años lo ayudamos a tomar mejores decisiones con la matemática como base. Hace 10 días pasó a la elite del fútbol español que es casi decir la elite del fútbol mundial. Ese club fue comprado por un matemático hace tres años y lo muestra como un orgullo para la disciplina.
-Lo tienes a Diego Maradona como un ídolo. ¿A Diego también se lo explica desde la matemática?
-Maradona es arte. La distancia entre el arte y la matemática es bastante corta porque en la belleza matemática hay arte también. Diego no sabía quizás mucho de matemática pero tenía mucho arte y mucha expresión cultural. Las artes y la matemática están fuertemente vinculadas y ahí aparece Diego sin duda. Hay una frase que me identifica mucho y me representa: “no lo juzgo a Diego por su vida, le agradezco por lo que hizo por la mía”. Porque mi amor por el fútbol y la vida lo relaciono por haber visto a Diego en una cancha y también por fuera. Uno de los momentos más tristes en mi vida fue cuando se murió Diego y ese día sentí que se iba una parte de mí, algo parecido a cuando se murió mi vieja. Me di cuenta que buena parte de mis raíces, mi amor por el fútbol, el arte, la cultura y la Argentina estaban muy teñidos de maradonismo y se me estaba yendo eso cuando él se murió.
-Y eso que sos hincha de San Lorenzo
-Maradona estuvo a unas horas de llegar a San Lorenzo cuando volvió a Newell´s, tenía casi todo arreglado pero no se concretó, hubiera sido grandioso. Pero Diego es independiente de la simpatía futbolística. A fin de los 70, cuando tenía 13 años, iba más a ver a Argentinos Juniors que a San Lorenzo porque quería ver a Diego. El maradonismo me viene desde ese tiempo.
-¿Se le puede hacer gustar la matemática a los chicos con el fútbol?
-Esa es la idea. Poder encontrar lugares que acerquen la matemática a los chicos con temas cercanos como el futbol te permite difundirla. Sin ser un especialista, ojalá que nuestros docentes de escuela primaria o secundaria puedan proponerles la matemática de mejor manera como algo divertido o entretenido. O que con la matemática puedan resolver problemas cotidianos. O contar la probabilidad de que Argentina salga campeón en el próximo Mundial y las probabilidades de otros países candidatos. Hay modelo matemático detrás de eso, la matemática está en todos lados y está bueno aprenderla así.
-¿Qué probabilidad hay que Argentina salga campeón según la matemática?
-Lo cuento en el libro. Es del 10 por ciento, que no es muy distinto al del Mundial 2022 cuando teníamos un 11 o 12. Hay una paradoja: el país que tiene más chance de ganar un Mundial también tiene pocas chances de lograrlo. España, que es el principal favorito, tiene un 14 por ciento de chances para ganarlo pero también hay un 86 por ciento de posibilidad que no salga campeón. Es que compiten 48 países y por consiguiente las chances son menores. Brasil en el 2022 tenía un 16 por ciento y decíamos que 5 de cada 6 mundiales no lo va a ganar Brasil y era el principal favorito. Ahora 6 de cada 7 mundiales España no lo ganaría y es el principal favorito. Quien gane el Mundial lo hará con una chance baja de hacerlo con respecto al 100 por ciento. Es una paradoja matemática interesante.
-Más allá de tu devoción por Maradona también elegiste a Lionel Messi para la portada del libro
-Es que tiene que ver con la pasión. Discutir a Lionel es un absurdo y me anoto en la lista de los que nunca lo discutió. Siempre me pareció un crack tremendo, es un error compararlo con Maradona, disfrutemos que los dos son argentinos. Diego representa otra cosa. Messi es el mejor jugador de fútbol de la historia . Maradona es el más grande. Hay que destacar el hecho que Lionel estuvo 20 años en la cima y merecía ser campeón con Argentina.
-¿Qué vínculos te unen con Rosario?
-Históricamente había mucha cercanía entre Central y San Lorenzo. Recuerdo haber festejado el título obtenido el 25 de junio de 1995 en el Gigante con las dos hinchadas entremezcladas, después de 21 años de que San Lorenzo no saliera campeón. Pero Newell´s es el club donde jugó Diego y surgió Messi. Tengo un cariño muy especial por ambos clubes. Cierta paradoja que no es fácil de encontrar en Rosario.
