El compositor brasileño Hermeto Pascoal, una de las figuras más originales e influyentes de la música latinoamericana, falleció este sábado a los 89 años en Río de Janeiro, tras complicaciones derivadas de una fibrosis pulmonar avanzada.
El Hospital Samaritano Barra informó que el artista había sido internado el 30 de agosto por problemas respiratorios y que en las últimas horas su cuadro se agravó, evolucionando hacia una falla multiorgánica.
La noticia fue confirmada a través de las redes sociales oficiales del músico, donde su familia y equipo comunicaron que Pascoal “hizo su transición al plano espiritual, rodeado de su familia y compañeros de música”. En el mismo mensaje destacaron que, en el momento de su partida, su grupo se encontraba sobre el escenario, cumpliendo su deseo de que la música nunca se detuviera.
Nacido en Lagoa da Canoa (Alagoas) en 1936, Pascoal fue un autodidacta que desde niño mostró un vínculo especial con los sonidos de la naturaleza. Su condición de albino le impidió trabajar en el campo, pero lo llevó a explorar instrumentos caseros y a desarrollar una sensibilidad única para la improvisación.
A lo largo de su carrera trabajó con artistas como Elis Regina, Edu Lobo y Airto Moreira, y en los años 70 se instaló en Estados Unidos, donde colaboró con Miles Davis en el disco Live Evil. El trompetista llegó a definirlo como “el músico más impresionante del mundo”.
De regreso en Brasil, Pascoal formó su propio grupo y editó discos fundamentales como A música livre de Hermeto Pascoal y Zabumbê-bum-á. Su presencia fue habitual en festivales internacionales como Montreux (Suiza) y Live Under the Sky (Japón), y sus presentaciones se caracterizaron por la capacidad de transformar cualquier objeto en un instrumento musical.
Ganador de tres Grammy Latinos y distinguido con títulos honoris causa por universidades de Brasil y Estados Unidos, Pascoal rechazaba encasillar su obra en el jazz y prefería hablar de “música universal”, una fusión libre que combinaba jazz, frevo, baião, samba, música clásica y popular brasileña.
Su última actuación en Brasil fue en junio de este año, en el Circo Voador de Río de Janeiro, donde celebró su cumpleaños 89 en el escenario.
Las reacciones a su muerte no se hicieron esperar. El cantautor Caetano Veloso lo despidió como “uno de los puntos más altos de la historia de la música en Brasil”, mientras que la ministra de Cultura, Margareth Meneses, expresó que Pascoal fue “nuestro eterno Brujo, un maestro que transformó la música brasileña en alquimia sonora”.
