Antonio Rivero, gaucho entrerriano, llega a las islas Malvinas el 15 de junio de 1826. Viaja en el buque Alerta, junto al grupo liderado por Luis Vernet, el primer enviado oficial de la naciente Argentina al archipiélago del Atlántico sur. Vernet va a hacer negocios, es un emprendedor (en términos actuales), pero también es el Comandante Político y Militar del lugar. La comitiva está conformada por peones rurales, indígenas (charrúas), afrodescendientes, europeos y criollos. El objetivo de ese grupo heterogéneo es más amplio que hacer dinero: buscan construir el primer pueblo en ese territorio tan hostil como estratégico.
Antes de la Revolución de Mayo de 1810, en Malvinas hubo representantes de la corona española, y más atrás algún francés e inglés, pero eran apenas fortines. Rivero, un joven de 19 años, llega como parte de los 25 gauchos de Vernet para cazar y criar ganado. Se establecen y durante varios años esa colonia en Puerto Soledad funciona y se desarrolla. Hay casamientos y nacimientos; se festejan los días patrios como el 25 de mayo y el 9 de julio; María Sáez (esposa de Vernet) toca el piano y cantan el himno. Malvinas se llena de vida.
Pero esa experiencia se trunca cuando Vernet busca detener el saqueo de los recursos marítimos de las potencias extranjeras. Primero por el ataque de un barco de Estados Unidos, entre diciembre de 1831 y enero de 1832, que roba, mata y destruye el asentamiento conocido como “Puerto Luis”. Y después, en enero de 1833, por la invasión británica que llega para quedarse.
La comandancia argentina abandona la isla (José María Pinedo se retira en la goleta Sarandí), pero los gauchos se quedan. Las condiciones laborales y de vida se agravan. Rivero encabeza una revolución criolla el 26 de agosto de 1833, que deja varios europeos muertos. Arría la bandera inglesa y vuelve a izar la argentina. Desde entonces, espera refuerzos desde Buenos Aires para sostener la posición, pero la ayuda nunca llega. En cambio, el Reino Unido manda varios barcos.
Rivero sostiene una larga y heroica resistencia hasta marzo de 1834, cuando es encarcelado. Incluso en esa condición de detenido genera un hecho valioso para el reclamo argentino de soberanía. El resultado del juicio que lleva adelante un tribunal británico configura, aún hoy, un antecedente valioso. Gran Bretaña no pudo juzgarlo por asesinato porque sus propios tribunales determinaron que las islas no eran territorio británico al momento de los hechos.
Por todo eso, Jorge Giles, escritor, ex diputado nacional y primer director del Museo Malvinas e Islas del Atlántico Sur, le puso de título a su libro: “El Gaucho Rivero. Padre de la Causa Malvinas”. Y en esta charla con Desde la Redacción (DLR), el podcast de Rosario3, cuenta su investigación, los detalles de la historia y su importancia actual.
El autor y el libro
Jorge Giles (Monte Caseros, Corrientes, 1950) es escritor y trabajador de la comunicación. Fue autor del guion museológico y primer director del Museo Malvinas e Islas del Atlántico Sur (2012-2015). Coautor del guion histórico y museológico del Museo del Bicentenario. Fue preso político durante la última dictadura cívico-militar por su militancia en la Juventud Peronista. Fue diputado de la Nación. Publicó los libros Los caminos de Germán Abdala (2000), Allí va la vida. La masacre de Margarita Belén (2003), Siempre fueron libres. Cartas de presos políticos a las Madres de Plaza de Mayo (1979-1994) (2018), entre otros.
En “El Gaucho Rivero. Padre de la Causa Malvinas” (Editorial Marea), Giles relata la épica travesía y la heroica resistencia de Antonio Rivero, el gaucho que con patriotismo y astucia enfrentó la embestida británica que, aun siendo superior en tropas, en armamento y en experiencia bélica, no logró doblegar la dignidad de un sentimiento patriótico que dio origen a la Causa Malvinas.
Sobre el podcast
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