Una profesora rosarina fue arrestada por robar material biológico de un laboratorio de Brasil

Una profesora universitaria argentina fue arrestada el pasado lunes por robar material biológico en un laboratorio de virología en el municipio de Campinas, en San Pablo, Brasil. La acusada es una rosarina, graduada en biotecnología en la Universidad Nacional de Rosario.

Según detalla La Nación, por el momento, las teorías apuntan a que el robo se produjo por una disputa académica sobre el contenido de una investigación. La mujer afronta cargos de fraude procesal y transporte ilegal de un organismo genéticamente modificado. Su esposo también es investigado. Sin embargo, la mujer se encuentra en libertad por orden judicial.

Se trata de Soledad Palameta Miller, detenida por la Policía Federal brasileña por extraer sin autorización microorganismos almacenados en el laboratorio de virología y biotecnología aplicada del Instituto de Biología de la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp), reportó el medio local O Globo. Los patógenos se encontraban en una instalación de seguridad de nivel NB3, es decir, la segunda categoría de aislamiento más estricta para prevenir la contaminación.

En la Unicamp desarrolla investigaciones enfocadas en la creación de vacunas y en el estudio de enfermedades en animales, incluyendo aquellas que pueden ser transmitidas a humanos.

Miller coordina un laboratorio centrado en virología y biotecnología aplicada a alimentos. Tal como consta en su currículum, tras graduarse en la UNR completó su formación académica en Brasil, donde se doctoró en ciencias en el área de fármacos, medicamentos e insumos para la salud por la Unicamp.

Soledad Miller realizó su postdoctorado entre 2022 y 2025 en el mismo laboratorio de la Unicamp donde ocurrió el robo. Trabajó en proyectos relacionados con el "desarrollo de vacunas vectorizadas, prototipos de pruebas rápidas para el diagnóstico de enfermedades aviares y el establecimiento de modelos alternativos para el diagnóstico y producción de vacunas veterinarias", según el sitio web de la universidad.

Palameta era profesora de la Facultad de Ingeniería en Alimentos y robó el material del instituto, a donde no pertenecía, y lo llevó a congeladores destinados al trabajo de sus colegas en la Facultad de Economía y Administración. Allí fueron encontradas las muestras por la Policía Federal.

Ese mismo lunes el material biológico fue enviado al Ministerio de Agricultura y Ganadería para sus análisis. En un comunicado, la Policía Federal expresó que los involucrados rendirán cuentas por “los delitos de hurto agravado, fraude procesal y transporte ilegal de un organismo genéticamente modificado”.

La investigación comenzó casi un mes antes del arresto, cuando la universidad detectó la ausencia de muestras de patógenos y la universidad contactó a la Policía Federal y a la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa).

La científica de 35 años no es la única sospechosa del caso. La profesora de Unicamp está casada con Michael Edward Miller, quien es su socio en una startup que se especializa en el uso de técnicas microbiológicas para mejorar la producción agrícola, llamada Agrotrix y fundada en mayo de 2025. La empresa surgió de un programa de incubación de la propiedad universidad y ubicada en un parque tecnológico dentro del campus, detalló OGlobo.

“¡Envianos tu transgén y produciremos tu virus!“, escribían en redes sociales. Los virus transgénicos se usan en la investigación médica y veterinaria para tratar algunos tipos de enfermedades. Una de las líneas de trabajo de la empresa incluía el tratamiento de ”coinfección viral", es decir, estimular la competencia de diferentes virus en un organismo para reducir la carga de los patógenos más dañinos. Otra era la mejora de la calidad de agua potable para potenciar la flora intestinal de los cerdos.

Por el momento, se desconoce si el robo del material de Unicamp se relaciona con el trabajo de la empresa. Sin embargo, el CV de Palameta aseguraba que trabajó con el Zika, el virus sincitial respiratorio, el SARS-CoV-2 y los virus de la gripe. En el laboratorio se manipulaban los virus H1N1 y H3N2, causantes de la gripe tipo A, reveló una investigación de G1 en Campinas.

En su perfil de LinkedIn, Miller aseguró que tiene experiencia “en prospección, aislamiento y manipulación de virus y otros microorganismos clasificados como de nivel de bioseguridad 2 y 3, incluyendo influenza H1N1, H3N2, H5N1″.

Se ejecutaron órdenes de registro y confiscación contra la pareja. Sin embargo, el martes Palameta fue puesta en libertad por orden judicial. Miller nunca fue arrestado.

En tanto, la universidad publicó un comunicado donde afirmaba que están colaborando con las autoridades judiciales y policiales. “La Universidad se adherirá estrictamente a las normas procesales e institucionales. Las declaraciones detalladas sobre el fondo de la investigación se realizarán exclusivamente en los registros judiciales oficiales, tanto internos como externos. Es importante destacar que todo el material recopilado se encuentra bajo la custodia y responsabilidad legal de la Policía Federal”, comunicó.