La revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (PNAS) retiró el artículo en el que se contaban los detalles de la investigación que hace unos meses publicó el investigador Mariano Barbacid, quien registró que obtuvo buenos resultados de un tratamiento experimental para el cáncer de páncreas durante estudios en ratones. Según argumentaron, encontraron “un conflicto de intereses relevante no declarado en el momento de la presentación”.
La decisión, explicaron, se debe a que varios de los firmantes del artículo, como el propio Barbacid y parte de sus colegas, no advirtieron en la publicación que son copropietarios de Vega Oncotargets, una empresa que se creó precisamente para desarrollar nuevas terapias contra el cáncer de páncreas.
El trabajo retirado, que se publicó el pasado 2 de diciembre de 2025, mostraba la eficacia, en modelos de ratón, de una triple combinación terapéutica contra el adenocarcinoma ductal de páncreas (ADP), uno de los tumores más agresivos y de mayor complejo abordaje.
El trabajo pasó bastante desapercibido durante casi dos meses hasta que, el 27 de enero, se convocó una rueda de prensa para presentar sus conclusiones por parte de la Fundación CRIS contra el Cáncer. Y a pesar de ser una investigación preclínica realizada en modelos de ratón, tuvo una repercusión de alto impacto mediático.
Según los datos publicados, esta triple terapia logró la regresión completa y duradera del cáncer en 45 ratones con cáncer, algunos de los cuales habían desarrollado tumores tras el injerto de células tumorales humanas.
La investigación se dirige a tres puntos clave contra el tumor, las proteínas KRAS, EGFR y STAT3, que actúan como motores del crecimiento y resistencia de las células tumorales mediante una terapia combinada que se basa en el uso de tres fármacos ya desarrollados por distintos laboratorios. La empresa creada por Barbacid y otros miembros de su laboratorio se creo con el objetivo de desarrollar alternativas similares a estos tratamientos.
Conflicto de intereses
En sus aclaraciones sobre por qué decidieron remover el artículo, desde PNAS indicaron que este conflicto de intereses no fue reflejado en el paper científico, lo cual infringe una de las normas para su publicación.
“Los miembros de la Academia que tengan un conflicto de intereses, financiero o de cualquier otro tipo, que pudiera considerarse que influye significativamente en su objetividad, o que crea una ventaja competitiva injusta para cualquier persona u organización vinculada con la investigación, deben presentar su trabajo como un Direct Submission [envío directo]”, indicaron.
Y concluyeron: “Los editores retractan este artículo debido a un conflicto de intereses relevante no declarado en el momento de la presentación. El autor contribuyente miembro de la NAS [la Academia Nacional de Ciencias], Mariano Barbacid, y dos coautoras, Vasiliki Liaki y Carmen Guerra, tienen intereses financieros en Vega Oncotargets”.
