- A primera vista cualquier pasajero que llega al aeropuerto de la ciudad de Neuquén puede notar que tiene menos infraestructura que el de Rosario. Y al averiguar la longitud de su pista, que es de 2.500 metros contra los 3.000 del rosarino, la apreciación hecha a ojo se confirma. Ambas aeroestaciones se parecen en un tema clave: no pertenecen a Aeropuertos 2000, la red nacional que administra el grupo Eurnekian. Pero también de un primer vistazo ya asoma muy nítido el contraste en una cuestión fundamental: el impresionante movimiento de pasajeros que tiene el neuquino frente al escaso tránsito del rosarino.
Es que Rosario puede ser la capital de la “reina soja”, pero Neuquén es la capital de Vaca Muerta, una formación geológica de más de 30.000 km2 (más grande que la provincia de Tucumán) mundialmente relevante porque contiene uno de los mayores reservorios de hidrocarburos no convencionales (shale gas y shale oil). En concreto, es la segunda reserva mundial de shale gas y es la cuarta reserva mundial de shale oil.
Y pese a que sólo está explotada en un 8%, para marzo de este año ya generaba el 70% de la producción de petróleo de Argentina y es la responsable de que el país pase de ser deficitario a superavitario en la producción de energía. En cinco años, será el 83%.
En la provincia de Neuquén, el impacto es de magnitud fundacional: hoy no solo se trata de la única provincia en la que la industria crece y el empleo industrial también, sino que está cambiando toda la estructura social: unas 100 familias a la semana llegan para radicarse. No leyó mal ni este periodista le pifió al teclado (como suele ocurrir en esta columna). “Cien familias llegan por semana”, es un dato arrojado, no sin una mezcla de orgullo y preocupación, por el propio gobernador neuquino, Rolo Figueroa.
En efecto, la ciudad de Neuquén, y su creciente área metropolitana, es el emblema de esas “nuevas metrópolis” que se irán construyendo en el país a raíz del cambio de modelo económico, tal como vaticinó el propio presidente Javier Milei en su discurso de apertura de sesiones ordinarias del Congreso nacional.
Bueno, hasta allí llegó el jueves una misión oficial organizada por el gobierno de Santa Fe que llevó a 22 empresas de toda el territorio provincial para generar un lazo institucional con el gobierno de Neuquén que le sirva como paraguas a las compañías santafesinas para sus negocios en Vaca Muerta.
Puede parecer esto un palabrerío propio de los políticos que nada tienen que hacer en los negocios privados, como bien reza el credo económico liberal actual, pero quienes transiten esta nota verán que, muy por el contrario, es fundamental a la hora de que las empresas puedan hacer dinero allá. Y esto dicho por los propios hombres de negocios.
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- Volvamos, entonces, al Aeropuerto de Neuquén. Mientras se desagota el vuelo de Aerolíneas proveniente de Buenos Aires en el que viajaba este periodista de Rosario3 para cubrir la travesía, y se anunciaba el embarque de otro vuelo de otra compañía, una avión privado aprovechaba para despegar mientras que otros tres privados, de distinto porte, se ponían en la cola para salir.
Más de 500 aviones privados pasan por año por esa pista. Faltaban minutos para las 10 del jueves, y cerca de las 12, sería el gobernador Maximiliano Pullaro quien aterrizaría en uno de esos vuelos privados.
“De lunes a viernes el hotel está siempre completo y el fin de semana todo es más tranquilo”, señala la recepcionista del Howard Johnson, que abierto en 2015 (el inicio de las inversiones en Vaca Muerta fue apenas unos años antes) fue durante un tiempo el más cercano al aeropuerto. Ahora ya no lo es: hay 4 en las cercanías y se pueden contar unos 50 (de todo tipo) en un radio no muy lejano.
Hay grandes marcas hoteleras ya instaladas, por ejemplo el Hilton, ubicado en una zona paqueta de la ciudad conocida como “el alto”. Precisamente, una desarrolladora rosarina, ZLT, que ya tiene negocios en Vaca Muerta (complejos de viviendas de alta calidad y un parque industrial) va ahora por la apertura de un hotel de una cadena internacional.
En el lobby del Howard Johnson, mientras llegaban los empresarios de Rosario para registrarse y luego prepararse para partir al acto oficial del mediodía en el centro de la ciudad, las conversaciones eran sobre un tema que terminó siendo central entre la conclusiones del viaje: la falta de conectividad aérea es un escollo para que las empresas de Santa Fe puedan desarrollarse en Vaca Muerta.
“El puente aéreo con Rosario es imprescindible. Que sea directo, todo el año, con buenas frecuencias para evitar pasar por Buenos Aires”, señala Juan Bisio, de la transportista Domingo Bisio.
En la actualidad, el 90% de la actividad de Domingo Bisio, con base en Rosario y pronta a mudarse a Ciudad Industria en Funes, está vinculada con el sector de petróleo y gas, ya sea en transporte de abastecimiento de tubería de acero, arena y demás industrias, sumado a la activador de última milla, por lo cual se radicaron en Neuquén con un complejo logístico.
“Llegar desde Rosario a Neuquén te lleva casi el mismo tiempo que viajar a Europa”, aporta, mientras desayuna en el lobby del hotel, Victoria Oldandi, de Proind Ingeniería, una metalúrgica, con trayectoria exportadora, que crece a paso firme en Vaca Muerta.
Además del tiempo que insumo, también es una cuestión de dinero. Tomar un vuelo temprano desde Aeroparque le significa al empresario el traslado a Buenos Aires y pasar una noche de hotel en la capital. Además, si -a la vuelta- llega en los vuelos de las 10 de la noche es probable que por el cansancio, si fue en auto, tenga que quedarse en la capital. Estamos hablando, que pasar dos días en Vaca Muerta significa con todo concepto un gasto de $1.5M a $2M por persona. Es mucho para una pyme.
Sobre todo porque, y acá va otra de las conclusiones del viaje, para hacer negocios (y las oportunidades sobran) en Vaca Muerta hay que estar allá, tener presencia constante, viajar muy seguido para fidelizar lazos y generar nuevos, integrarse a la comunidad empresaria, mantener cercanía con esa ciudad. Ninguna industria de otra provincia va a poder hacer negocios por mail, meet, instagram o apareciendo una vez cada tanto. Y eso es todo un esfuerzo para las pymes, tanto en dinero como en el tiempo que el personal le debe dedicar.
“Tener un vuelo directo también es importante porque hay potenciales clientes de Neuquén que antes de definir la compra de un equipo quieren conocer la fábrica en la que se produce, y ahí las empresas de Buenos Aires corren con ventaja porque los desmotiva mucho tener que hacer un periplo largo y con varias paradas para llegar a Rosario”, agrega Oldani.
Cada peso vale porque no solo los santafesinos quieren vender en Vaca Muerta. Todo el mundo quiere; y por eso la competencia es brava.
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- Otro tema no menor, y postal del estado actual de la infraestructura vial argentina, es el precario estado de los caminos. “Por la falta de vuelos o la frecuencia, a veces te conviene venir desde Rosario en tu vehículo. Y además de que son muchos kilómetros, hay momentos en que casi que te jugas la vida por las rutas destruidas”, se lamenta Claudio Martínez, de Innobloq, empresa especializada en la construcción modular sustentable que ya vende y opera en la zonas petroleras y mineras y cuyo desafío ahora es consolidarse.
Hasta antes de las obras de ampliación del Aeropuerto de Rosario, había una conexión directa entre Rosario y Neuquén por Aerolíneas Argentinas, que -prometen- se retomaría en abril. Pero no solo es una promesa, sino que la conexión que antes había era mala. Domingo y Martes por la tarde. Poco sirve y poco resuelve. Entonces, además de que se retome el vuelo directo, la cantidad de frecuencias es lo que debería mejorar.
El ministro de Desarrollo, Gustavo Puccini, ya venía tomando nota del reclamo y, fiel a su estilo intenso de trabajo, desde allá empezó con la gestiones con Aerolíneas. “Nos prometieron una reunión para los próximos días. Vamos a ir con acompañamiento en materia de costos para incentivarlos”, dijo. Entre los empresarios que lo escuchaban hubo ahí mismo compromiso de anticipar la compra de paquetes de pasajes.
Lo que ocurre con la conectividad aérea expresa dos signos de los tiempos económicos. Uno coyuntural: sobran los vuelos para viajar al exterior ahora que el dólar está planchado y escasean las conexiones de cabotaje.
Y el otro es estructural: la limitante que significa para que opere la reconfiguración demográfica que proyecta el nuevo modelo económico. “Las empresas se mudarán donde haya energía barata y oportunidades, configurándose nuevas metrópolis”, dijo Milei en su discurso de apertura de sesiones del Congreso.
Ese modelo, bien estadounidense, de hijos mudándose de Estado en el que nacieron para trabajar en una ciudad u otra (dependiendo del rubro) choca con la realidad argentina no de las largas distancias sino de la desconexión entre destinos interprovinciales.
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- Además de la conectividad, la logística sigue siendo otro gran escollos para crecer. El costo del viaje en camión para transportar equipos de Rosario a Vaca Muerta puede equivaler hasta 5 puntos del precio del producto, y cuando hay que competir por el cliente es mucho. Hay servicios -para equipos no para graneles- que incluso saliendo desde Rosario deben completar en capital federal antes de emprender a Neuquén. No en vano hay empresas que buscan bajar costos comprando camiones propios.
“Para las metalmecánicas, la logística desde Santa Fe a Neuquén es un punto débil. Lo que ocurre con los costos de flete es que hay mucha afluencia desde las provincias industriales pero no hay retorno de cargas a esas provincias, porque lo que Neuquén produce es gas y petróleo y va por ductos, entonces el camión vuelve vació”, explica Juan Bisio, un experto en el tema.
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- Volviendo a la agenda del viaje, al mediodía fue el turno de la firma del acuerdo de complementación que firmaron los gobernadores de Santa Fe, Maximiliano Pullaro y de Neuquén, Rolo Figueroa, y las rondas de conversaciones entre las veintena de empresas santafesinas con una veintena neuqinas.
Ambas actividades se realizaron en la sede de la Agencia de Desarrollo de Neuquén. Ubicada en el centro, una docena de empleados estaba de turno en una entidad a la que el municipio le pone muchas fichas para apuntalar la profesionalización de la industria neuquina. No parecía un lugar preparado para la firma de tratados entre provincias, y por eso estaba estallado de funcionarios y empresarios, con líneas de fotógrafos y camarógrafos que imposibilitaron ver a los gobernadores disertar.
El acuerdo de complementación, como se dijo, puede parecer “zaraza” al gusto libertario que desestima la conveniencia del acompañamiento institucional, pero fue todo lo contrario, según lo aseguran los propios empresarios.
Más allá del contenido formal, por ejemplo la transferencia de tecnología santafesina para modernizar la industria neuquina, se trató de una carta de presentación institucional de Santa Fe a Neuquén dejando en claro el interés de hacer negocios de largo plazo con las empresas de la zona de una forma beneficiosa para ambas provincias y no cual buitres o piratas que vienen por el botín caiga quien caiga.
Y vaya que era necesario ese contexto o paraguas institucional. Y es que tanto el gobernador como los empresarios arrancaron sus exposiciones con los tapones de punta. “Defendemos más que nunca el Compre Neuquén”, arrancó Figueroa, sobre el sistema -que rige tanto para licitaciones estatales como para compras privadas- que establece beneficios impositivos muy importantes para las empresas allí instaladas contra las que quieren vender desde afuera.
Ingresos Brutos es un impuesto muy caro en Neuquén para la industria. Por ejemplo, puede representar hasta 6 puntos del precio de un equipo metalmecánico vendido desde Rosario. ¿Barreras aduaneras internas o política de desarrollo? Al instalarse una empresa local en un predio productivo de esa provincia y emplear trabajadores de allí, los descuentos son importantes, entre otros beneficios, como créditos subsidiados.
Rápidos de reflejo, ZLT Inversiones está desarrollando un parque industrial camino a Añelo, el corazón de Vaca Muerta. Manuel Turner, aprovechó el viaje para recorrer la marcha de las obras. “Lo lanzamos en marzo del año pasado y ya terminamos el 90% de la infraestructura (calles, cloacas, gas, agua y tendido eléctrico); así que para junio vamos a poder darle posesión final a quienes ya nos compraron lotes”, se entusiasma.
También avanzan con las obras del club que acompaña sus complejo de viviendas. “En unas semanas estarán listas las dos canchas de paddle”, dice mientras muestra las fotos que sacó en su visita de las obras en las nuevas instalaciones deportivas.
“Nosotros armamos un centro logístico, ya empleamos gente de Neuquén y pagamos tasas; creo que ya podríamos calificar como proveedores locales”, dice Bisio; sabiendo que todo ahorro de costo es clave para ganar contratos. “Estamos mudando nuestra base de Rosario a Ciudad Industria, en Funes, pero tendríamos que estar haciéndolo acá”, ironiza sobre el peso de los negocios en Vaca Muerta para su compañía.
“Tanto en las reuniones como en la cena del jueves, los empresarios hacían valer la localía y arrancaban tirándote directo a los dientes, pero luego se fueron aflojando. Cuando vieron que lo que se les ofrece son negocios para ambas partes, el ambiente se vuelve cordial y el clima terminó siendo muy productivo”, comentaba Osvaldo D Arragona, de la fábrica de tubos Strada con planta en Villa Gobernador Gálvez y activo proveedor de la industria del petróleo y el gas.
La lectura que hizo el gobierno provincial -desde Pullaro a Puccini- de que el modelo para una inserción comercial viene con apoyo institucional fue resaltada por los hombres de negocios como la correcta a seguir.
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- “El país se salva cuando se deja la rosca política y todo se enfoca en la producción”, dijo el gobernador Rolo Figueroa y luego invitó a almorzar a su residencia a Pullaro en un encuentro que extendió la rosca hasta las cuatro de la tarde. Parece un chiste para un libreto del genial y recordado Tato Bores, pero así fue.
Es que terminado los discursos oficiales y mientras que a los empresarios se les servía un breve piki piki (en un lugar no preparado para el roce social ya que se comían los bocaditos entre las mesas de trabajo del personal que seguía en funciones) para arrancar rápido las reuniones de trabajo. los gobernadores (y sus respectivos ministros de las carteras productivas) atendieron rápido a la prensa y partieron a almorzar.
Entre un chivito, como pato principal, y un flan casero, como postre, Figueroa aprovechó para destacar el gesto de Pullaro de armar una avanzada institucional, deslizando lo mal que había caído en la provincia que, por el contrario, los cordobeses se metían a hacer negocios volando por debajo del radar.
El planteo del gobernador neuquino no debe analizarse con los criterios simplones de las redes sociales. Ya de por sí, la petrolera es una actividad de “enclave”, como la minera. Un puñado de multinacionales extrayendo petróleo. Para que genere desarrollo regional, la llave es desarrollar un anillo de proveedores en el segundo y tercer cordón. En el armado de un marco institucional que genere desarrollo económico se juega el destino de Neuquén para aprovechar el petróleo y convertirse en una región de Canadá (que está en top five de productores de crudo) o en una ciudad venezolana de contrastes sociales apabullantes.
Como las multis traen sus proveedores directos de alianzas globales, la oportunidad está en venderle productos y servicios a los proveedores de las proveedoras de las petroleras (segundo anillo) o atender las necesidades derivadas de esas actividades, por ejemplo vivienda para los trabajadores de todos los escalafones (tercer anillo).
Si cuando la actividad decaiga, los negocios en esos dos anillos se “los llevaron. empresas “de afuera”, la economía de Neuquén no sólo no pega el salto sino que se queda con los problemas (los desocupados y los comercios sin actividad). ¿Pero pueden caerse los negocios? A no confundir récord de exportación con récord de actividad. La demanda industrial de Vaca Muerta ocurre cuando se activan las perforaciones, algo que por ejemplo el año pasado no ocurrió.
El récord de extracción del 2025 fue muy bueno para las petroleras, para el ingresos de divisas, para el cobro de regalías o para la economía argentina porque no faltó gas o petróleo; pero no fue un buen año para los proveedores industriales porque las nuevas perforaciones estuvieron paradas, por una mezcla de malas condiciones económicas y políticas.
A su turno, Pullaro lo invitó a Figueroa a Santa Fe, pero su par neuquino dejó en claro qu. escapa y prefiere no tener mucha visibilidad fuera de su provincia. Y es que calcula que no le sería buen negocio salir a mostrar crecimiento, actividad y pleno empleo en el marco de una economía muy complicada. Perfil bajo para no atraer más gente de lo que ya llega por la propia demanda de la actividad y apuesta a la selectividad, por ejemplo consiguiendo recursos humanos especializados que faltan, antes de que un aluvión masivo de gente.
Figueroa teme que se le vaya de las manos el crecimiento urbano del área metropolitana con una infraestructura de servicios está tensa y cuyas inversiones, por ejemplo viales, van detrás de la demanda. Por ejemplo la ruta 22 que conecta la salida de la ciudad con el ingreso a los caminos que llevan a Añelo ya es directamente una avenida interurbana y se llama como se la conoce dentro de la ciudad: avenida Mosconi. Y tanto es el movimiento de camiones que hay tramos que se le están construyendo cinco carriles dentro mismo de la ciudad.
Se podría pensar que caja no le falta al gobierno de Neuquén para las obras, pero el gobernador blanqueó en el encuentro con Pullaro que, producto de la herencia recibida, esa provincia tiene una abultada deuda pública y recién espera tener las cuentas equilibradas para 2030. Mientras tanto apura anticipos de cobros de regalías y aportes privados de las grandes fábricas de hidrocarburos para la construcción de rutas.
Lo que a Figueroa le interesó de Santa Fe y que, anticipó, podría ser una buena razón de venir es la política de seguridad provincial. Se interesó por las estrategias, el armado de planes, y la compra de equipos de alta tecnología. Es que con el crecimiento poblacional también aparecen nuevas tensiones y quieren anticiparse y frenar a tiempo problemas de seguridad y narcotráfico. Es más, con solo una vista área de la ciudad se puede ver la formación de áreas populosas y más densas socialmente al norte del aeropuerto. Y siempre flota el temor en las autoridades de la gestación de conurbanos.
Allí Pullaro estuvo en su salsa y le contó todo sobre sus políticas de seguridad, como el manejo online de la información sobre incidentes que cada 15 minutos monitorea personalmente desde su celular. Figueroa destacó como un gran logro de la gestión de Pullaro haber bajado la violencia en Rosario.
Sobre este punto, vale resaltar, que tanto empresarios como choferes de uber, taxistas y comerciantes de a pie con los que habló este cronista no dejan de comentar que era muy bueno lo que se había logrado en la ciudad en el combate a la delincuencia organizada. Eso sí, al escuchar esos comentarios, este periodista pensaba que mejor que este jueves y viernes los neuquinos no leyeran Rosario3 porque el portal respiraba sangre con crímenes horrendos (como el del bebé de la barbería) y policías heridos en “entraderas” ocurridas en la ciudad.
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- Mientras los gobernadores dialogaban y los empresarios generaban vínculos, Rosario3 salió a caminar por las calles de Neuquén. Varios kilómetros, toda la tarde hasta la noche.
Neuquén se expande para todos los costados y desde hace unos años su tradicional “chatura” de construcciones fue mutando a una localidad con creciente cantidad de edificios. La mayor altura ya es costumbre, alternando complejos de departamentos top para ejecutivos o torres corporativas, como la que tiene la petrolera Vista frente al río.
Así y todo, pese a estar parada en una de las principales reservas energética del mundo, lejos está de parecerse a una ciudad de millonarios magnates, cual jeques árabes. Hay marcas top, grandes centros comerciales y locales importantes; se percibe un principio de refinamiento, pero todo es muy contenido. No hay brillos ni oro.
Su parque automotor se percibe bastante moderno, pero más que los autos de lujo lo que se luce es el ejercito interminable de chatas 4 x 4 de primer nivel, y todas muy nuevas.
Al comparar mano a mano zonas iguales (por ejemplo Fisherton con lo que sería “el Fisherton” de Neuquén, ambos micro-centros y ambos paseos ribereños), esa ciudad tiene las calles con menos pozos, las veredas menos rotas, los pastos mejor cortados y los paseos más limpios. Por lejos. Algo que, por ejemplo en el tema de limpieza urbana, no habla solo de los servicios públicos locales sino del ciudadano rosarino.
Repetimos, estamos comparando entre zonas iguales de cada ciudad. Tampoco se ven allí muchos mendigos. En esa zonas (insistimos, no en toda la ciudad. se ven muchos menos “motitos” que en las de Rosario, y es una ciudad casi libre de “trapitos”. Sí hay “limpiavidrios” en las avenidas principales. Se puede pasar toda una tarde en un bar top frente al río Limay sin un solo mendigo recorriendo las mesas.
“Acá el que puede barrer parado, encuentra trabajo”, bromea la moza de un refinado resto-bar frente al río llamado “De la Ribera”. El empleo no es un problema en esa ciudad. Pero sí los precios y el costo de vida. Y uno muy serio. Tan serio que activa mudanzas.
El gin tonic allí servido a este periodista costó un 20% más que, por ejemplo, el del Rock and Fellers en Rosario y la gastronomía está en torno al 30% más caro.
Pero si nos focalizamos en el gasto de las cuestiones importantes, la situación es delicada. Por ejemplo, el kilo de carne en una carnicería común vale $28.000 y un jean sin marca en un local símil calle San Luis está un 40% más caro que en la ciudad.
“El alquiler es el gran problema. Por un departamento común de un dormitorio en una zona común, te cobran un millón y medio de pesos al mes”, se lamenta el chofer de un Uber. Es cierto que los 30 mil empleados de las empresas de las 30 grandes petroleras que operan cobran muy buenos sueldos (el inicial básico es de $1.5M o $2M del personal menos calificado), pero no todos son empleados petroleros. “Los dueños de las viviendas piensan que todos trabajamos en YPF o Vista”, dice el chofer de Uber.
Tampoco la energía es lo barata que uno podría pensar que debería ser. Bueno, el aceite en Rosario (polo exportador mundial de aceite) tampoco es barato en nuestra ciudad, pese a que la región desborda de aceiteras. Delicias de la economía argentina, ¿no?
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- Volviendo a Neuquén, el tema es que empleados de comercio, maestros, médicos, municipales, por nombrar un puñado de sectores, están viendo como el costo de vida se les hace imposible, y por eso se activó un cambio social y demográfico. De a poco los lugareños se van yendo de Neuquén a vivir a poblaciones del área metropolitana, y la ciudad empieza a estar colmada de los no nacidos ni criados en esa localidad.
“El sur es caro. Y esto dos veces más caro que el sur”, calculó la empleada de un minimarket, que vende la coca casi 50% más cara que en Rosario. “En Cipolletti, donde vivo, la conseguís más barata”, le recomienda a este cronista al verlo sorprendido por el precio de la bebida. Trabajo sobra en Neuquén, pero al no petrolero no le alcanza.
El jueves terminó para los empresarios y funcionarios con una cena con pares de Neuquén, que coronó la celebración por parte de los empresarios santafesino de la iniciativa del Ministerio de Desarrollo Productivo, y la labor del equipo
La prensa, por su parte, cenó en un muy coqueto restaurante, llamado Botánico, en uno de los corredores gastronómicos de mayor crecimiento, sobre la avenida Olasoaga, con el equipo de prensa y comunicación del gobierno anfitrión, quien (para tranquilidad del ministro de Economía de Santa Fe, Pablo Olivares, de quien se dice tiene los bolsillos del saco cocidos), que pagó el encuentro.
Claude Staicos, el titular del área, antes era un importante empresario de medios en la zona, también comentó que no ven que sea positivo para su provincia una nacionalización del efecto Vaca Muerta.
De esa cena, un comentario no pasó desapercibido. La crisis policial en Santa Fe generó un alerta política de alto nivel en Neuquén y fue seguida minuto a minuto Ellos dicen tener las fuerzas de seguridad mejor paga del país, pero igual a todos les tembló el pulso por el temor de un efecto contagio.
No olvidemos lo que venimos diciendo: pueden ganar muy bien, pero el costo de vida allá en muy alto también
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- El viernes, segundo y último día de la misión, la comitiva se trasladó en pleno (menos el gobernador, quien tras terminar la larga sobremesa del jueves volvió en avión privado a Santa Fe) al centro industrial Loma Campana de YPF, en corazón de Vaca Muerta, cerca de la expansiva ciudad de Añelo.
La distancia con Neuquén es de unos 100 km y la ruta (que lleva poco tiempo de construida) está en muy buen estado, pero el desfile interminable de camiones hace que el viaje sea, por momentos, a paso de hombre. Y mientras esa vía pide a gritos una ampliación, el resto de los caminos transversales es de ripio.
Plantas industriales del primer mundo con accesos del tercer mundo, una postal muy parecida a la de Timbúes o de Puerto San Martín. Como en casa, se sentía la delegación santafesina.
Y si hablamos de familiaridad, el único cartel publicitario en la ruta entre montañas de piedra y fuertes vientos sucios de polvo hizo sentir a los industriales como en casa. Era de una firma de abogados. “Se nota que estamos exportando caranchos”, dijo uno. “Vamos Santa Fe”, aportó otro. “En ese tema nuestros abogados dejan de rodillas a los buffets extranjeros”, siguió la broma. Vamos a dejar los nombres sin develar porque se sabe que los letrados rosarinos son rápidos para el pleito laboral en tribunales.
La broma sobre la industria del juicio laboral, que tiene al fuero laboral de Rosario como máximo exponente, volvería cuando, ya con todos vestidos con los mamelucos de YPF para iniciar la recorrida, alguien de la comitiva bromeó diciendo que en la petrolera habían dudado en otorgarles a los santafesinos la vestimenta por temor a que luego alguien le pida indemnización.
Sobre el mameluco de YPF, en la empresa contaban que luego de que lo popularizara el presidente es notable la gente que pregunta si se los puede llevar. Y, como no podía no ocurrir, un empresario (no de Rosario) pidió si se lo podían relegar. “No podemos. Pero en Mercado Libre se vende”, le respondieron las asistentes de YPF. Vamos a mantener oculta la identidad del garronero. Plata no le falta.
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- En Vaca Muerta operan unas 30 empresas petroleras, y desde el RIGI llevaron media docena más. YPF tiene más de la mitad de la producción y de las zonas de exploración en toda la cuenca neuquina. Solo en el complejo de Loma Campana operan 15 enclaves, cada uno con unos cuatro pozos, y un tránsito de 2.000 trabajadores al día.
Los equipos técnicos recibieron a la comitiva y primero hubo una charla de 40 minutos a cargo de Rodrigo Ugarte, un geólogo cordobés que es director del “Área Este Norte del hub Vaca Muerta”, quién explicó al detalle el fenómeno de Vaca Muerta y las operaciones allí de la petrolera de bandera.
Fue el experto que contó que hasta ahora solo se desarrolló el 2% -lo que muestra con contundencia todo lo que puede todavía aportar- y que el cuello de botella hoy no es productivo sino de logístico, ya que no se puede extraer más crudo y gas no convencional por la falta de gasoductos y oleoductos para exportarlos, por ejemplo hacia los puertos del atlántico.
Como muestra del gigantesco impacto económico de Vaca Muerta proyecto inversiones en pozos por más de 200 billones de dólares y otro. billones en infraestructura.
Lo que cobra verosimilitud con las estimaciones de producción, es la hipótesis de que -a diferencia del pasado- el crecimiento económico argentino no presionará el precio del dólar (vía importaciones de artículos finales, maquinaria y energía), que es una histórica traba al desarrollo nacional. Si algo parece que le sobrará a la macro argentina en el futuro son los dólares, mal que le pese a la oposición y como sostiene Milei.
El especialista también mostró el apuro estratégico: a Vaca Muerta hay que sacarle el petróleo no convencional antes de que el mundo concrete su pase al uso masivo de energías renovables. Nadie sabe bien cuando eso ocurrirá. Por eso cada minuto cuenta y cada retraso es costoso.
Mientras tanto, el aumento del petróleo por la guerra en Medio Oriente se convirtió en un fuerte impulsor de Vaca Muerta, no solo en los precios de exportación, sino para reactivar las actividades de perforación. Nadie festeja una guerra, pero hay negocios que se tornan viable con precios altos, y no con valores bajos.
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- Luego de la charla y de ponerse los mamelucos, se recorrió un pozo y se pudo ver la actividad en vivo y en directo. En rigor, y no es un tema menor, las máquinas se operan de manera remota desde una confortable oficina con vista al río en Puerto Madero lejos de la árida cuenca neuquina.
Ese parece ser un tema que no llama la atención al “personal de vinculación”, como se le llama a quienes trabajan en el área. “Esto es posible con el compromiso de todos”, destacan. Y lo que se aprecia a simple vista es que el tema central es la seguridad de los trabajadores. Y no es para menos. Están literalmente parados sobre un volcán de gas.
La visita a YPF fue otro hito de la gestión del Ministerio de Desarrollo Productivo. Sin el acompañamiento de esa cartera, la petrolera estatal no iba a abrir a 22 pymes las puertas de su complejo en pleno proceso productivo.
De hecho, para empresarios que ya operan fuerte en la zona fue la primera vez en la que pudieron acceder a ese complejo fabril y conocer a su personal.
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- Después del piki piki del mediodía, la comitiva emprendió el regreso. Muchos directamente volvían al aeropuerto y algunos se quedaban un día más. Todos protestaban por la falta de conexión aérea. Y llegaba el momento de los balances cruzando información y análisis. Muchas de las conclusiones ya las venimos anticipando, pero aparecieron otras.
Por ejemplo la escala. En Vaca Muerta todos los pedidos son de mucho volumen. “Venís a vender una camioneta y te piden 100 y en 15 días otras 100”, graficaba Martínez de Innbloq. “Nosotros ya levantamos construcciones modulares sustentables; y ahora estamos en la búsqueda de consolidación. Eso supone tener más estructura”, agregó.
“Para tener ese volumen, necesitas financiamiento. No tener acceso a créditos con buenas condiciones comerciales es un limitante”, agrega Bisio.
No parece una tarea sencilla solucionar el problema del financiamiento. No está en el ADN del gobierno nacional otorgar créditos subsidiados porque está buscando que los empresarios inviertan con “la de ellos”. Y las tasas privadas altas, en el mejor de los casos, tienen un semestre más de vida.
Pero el tema de la escala es importante. “Conseguir hoy un buen contrato en Vaca Muerta puede ser más un problema que una solución. Estamos trabajando a full y sabemos que el pedido de acá costaría cumplirlo sin antes preparar nuestra estructura para dar el salto”, razona Elías Hatem, de Kaizen Lonas.
También se puso sobre la mesa la cuestión de los recursos humanos. Instalarse en Vaca Muerta supone tener acceso a trabajadores de experiencia, que no abundan por esos pagos. Pero también, en caso de encontrarlos, pagarles desde Rosario sueldos de Neuquén no asoma como tarea fácil. Todo lo contrario.
Hay industrias santafesinas a las que los negocios en este sector les representan 20/30/40 y 50% de la facturación. En otras, directamente, explican su supervivencia. Así de simple. Asoma, entonces, que Vaca Muerta y la “vaca viva” del campo son los dos tractores a los que las compañías santafesinas deben subirse.
No en vano, casi como postal, había varias empresas que tenían sus ejecutivos jugando ambos partidos al mismo tiempo.
En efecto en ZLT avanzan con su parque industrial en Neuquén y la semana que viene presentan, junto con Qala, en Expoagro, una experiencia completa en su stand para acercar soluciones de inversión a empresarios que buscan resguardar sus ingresos, conectando el dinamismo del agro con la solidez del real estate y la energía.
Por su parte, Ombú -que fabrica piletas petroleras, bateas para transporte de arena y accesorios para Vaca Muerta- presentará, en alianza con MB Maquinarias, la semana que viene en Expoagro, una nueva línea de tractores importados de China y adaptados para la producción argentina.
China, Vaca Muerta y Agro; todo en el mismo combo metió Ombú.
Casi sin voz al final de la gira, el secretario de Industria, Guillermo Beccani, resaltaba entusiasmado que desde Arsemet, de Armstrong, le habían dicho que tenían trabajos de servicios metalúrgicos asegurados hasta 2030 por Vaca Muerta.
“Vaca Muerta es una oportunidad para las empresas de Santa Fe no solamente por los pozos en sí, sino por todo lo que genera la actividad en el pozo. Genera un desarrollo demográfico en la ciudad que sostiene al pozo. Entonces, existe la demanda de servicios que son oportunidades que se van abriendo y se va construyendo”, señaló Lucas Torresetti, de WK, con mucha trayectoria en el sector.
“Ese crecimiento es lo que vehiculiza todas las oportunidades de inversión de otras empresas del primero y del segundo anillo y es donde, desde Santa Fe, nos conectamos de manera muy eficiente haciendo provisión de repuestos industriales, sustitución de importaciones y demás. No siempre es la venta directa a la compañía petrolera la que genera la oportunidad, sino en todo la demanda del entramado, en todo el tejido de cadena de valor que abre este tipo de exploración”, completa el industrial.
Mientras que, ya en el Aeropuerto, las conclusiones de hacer negocios en Neuquén alternaban puntos fuertes y débiles, y hasta más de un empresario encontraba el tiempo para lamentar los discursos anti-industria que el gobierno nacional logró instalar en el sentido común de la opinión pública, de pronto alguien agarró el celular y vio en las noticas económicas malas señalas.
Es que el Indec informaba el viernes que la producción fabril anotó en enero su séptima caída interanual consecutiva en enero. De pronto ya no hubo en el ambiente escollos o quejas para trabajar en Neuquén.
Como si hubiera dos países, Argentina y Neuquén-Vaca Muerta. Y afuera de Vaca Muerta hace frío para la industria. Mucho frío.
