El comportamiento homosexual en el reino animal no es una novedad, pero su función biológica ha sido motivo de debate durante décadas. Una investigación reciente publicada en la revista Nature Ecology & Evolution aporta una perspectiva revolucionaria sobre este fenómeno.
Científicos del Imperial College London determinaron que estas conductas son, en realidad, una estrategia de supervivencia consolidada hace 40 millones de años. Este rasgo se ha perpetuado entre diversas especies de simios debido a los beneficios sociales que reporta al grupo.
El análisis, recogido esta semana por National Geographic, examinó datos de 491 especies de primates para rastrear sus raíces evolutivas. Los resultados indican que estas interacciones permiten a los grupos gestionar mejor el estrés ambiental y los entornos hostiles.
Según Vincent Savolainen, biólogo y autor principal del estudio, la diversidad sexual es tan vital como buscar comida o defenderse de depredadores. Estas conductas funcionan como una herramienta flexible para reforzar alianzas y resolver conflictos internos de manera pacífica.
Menos tensión y mejores alianzas estratégicas
La investigación destaca que, en contextos de recursos limitados, la cohesión del grupo es indispensable para la vida. Las conductas homosexuales mitigan la tensión, especialmente en especies con jerarquías estrictas y alta competencia entre individuos.
Un ejemplo claro se observa en los gorilas de montaña, donde estas interacciones ayudan a suavizar la rivalidad física. Los científicos notaron que el rasgo es más frecuente en especies donde machos y hembras presentan marcadas diferencias físicas.
El caso de los macacos rhesus y la herencia
El estudio se centró en la observación durante ocho años de una población de macacos rhesus en Puerto Rico. Los datos demostraron que los descendientes de ejemplares con estas conductas tienen un 6% más de probabilidades de repetirlas en su adultez.
Esto sugiere que la selección natural ha premiado este rasgo conductual a lo largo del tiempo. Los machos que forman estos vínculos suelen obtener posiciones sociales más ventajosas, facilitando indirectamente su éxito reproductivo a largo plazo.
Diferencias clave con la homosexualidad humana
A pesar de las similitudes en las presiones evolutivas, los investigadores advierten sobre los riesgos de realizar comparaciones directas. La homosexualidad en humanos posee matices sociales y psicológicos únicos que no pueden simplificarse.
El estudio concluye que, si bien compartimos antepasados con estos primates, nuestra realidad es mucho más compleja que la del resto del reino animal. No obstante, el hallazgo reafirma que la diversidad sexual es un componente natural y esencial de la vida en sociedad.