Una fotografía de un iceberg despertó nuevamente la curiosidad por el hundimiento del Titanic. Se trata de una imagen en blanco y negro capturada por un empresario que trabajaba en el barco de recuperación de cadáveres que llegó al lugar del naufragio en 1912. Saldrá a la venta en Henry Aldridge & Son Auctioneers de Devizes, Wiltshire, por un precio estimado de entre 5 mil y 9 mil dólares.
Según publicó el medio británico Daily Mail, la foto muestra un gran glaciar con una forma extraña sobre la superficie del Atlántico norte. Fue tomada dos días después de que el crucero de lujo chocara contra un iceberg en su viaje inaugural y se hundiera, causando la muerte de 1.522 personas. El fotógrafo, que se cree que es el director de la funeraria John Snow Jr, luego colocó la fotografía en un soporte de cartón y simplemente la tituló "Titanitic".
El padre del señor Snow dirigía una funeraria en Nueva Escocia y cuando se conoció la noticia de la tragedia, él y su equipo de embalsamadores fueron convocados a Halifax. Abordaron el barco cablero Mackay-Bennett, que estaba cargado con 100 ataúdes y 100 toneladas de hielo para preservar los cuerpos. Partieron hacia el lugar del naufragio y llegaron cuatro horas más tarde, el 17 de abril de 1912. La tripulación comenzó su tarea a la mañana siguiente. En total recuperaron 306 cadáveres del mar.
Is this the iceberg that sank the Titanic? Newly-unearthed photo provides fascinating clue to 1912 tragedy that killed 1,522 https://t.co/upbmAzsvVI pic.twitter.com/qDmd5p68d0
— Daily Mail Online (@MailOnline) April 10, 2024
Los identificados como pasajeros de primera clase fueron embalsamados en el barco y colocados en ataúdes. Entre ellos se encontraban los cuerpos de John Jacob Astor IV, el hombre más rico a bordo, y de Isidor Straus, propietario de los grandes almacenes Macy's. Los pasajeros de segunda clase fueron embalsamados y envueltos en lonas. Unos 116 pasajeros y tripulantes de tercera clase fueron enterrados en el mar. El barco regresó a Halifax siete días después con 190 víctimas del Titanic.
La foto del iceberg, de 5 x 3 pulgadas, pasó de generación en generación a través de la familia Snow hasta que fue adquirida por un coleccionista de recuerdos del Titanic hace unos 30 años.
El subastador Andrew Aldridge dijo: "Nadie puede decir con seguridad que este fue el iceberg que hundió el Titanic. Pero lo que sí podemos decir es que, después del barco de rescate Carpathia, el Mackay-Bennett fue uno de los primeros barcos en llegar al lugar del naufragio y que el empresario de pompas fúnebres a bordo decidió fotografiar este iceberg. Debe haber tenido sus razones para tomar una foto de este iceberg".
"Es una fotografía extremadamente rara y estamos seguros de que atraerá mucho interés" agregó.
La tragedia que sigue siendo noticia más de cien años después
El Titanic navegaba a toda velocidad a través de un campo de hielo en el Atlántico norte cuando chocó contra un iceberg a las 22.20 horas del 14 de abril de 1912. El vigía Fred Fleet tuvo dificultades para detectar el glaciar al principio porque el agua estaba tan tranquila que no rompían olas en la base, lo que era una señal reveladora de que lo había. El transatlántico se hundió a las 2.20 horas del 15 de abril.
Ya se vio antes una fotografía de otro iceberg que también podría haber sido el que chocó el Titanic la noche del 14 de abril de 1912. Esa fue tomada por un miembro de la tripulación del Minia, otro barco de recuperación de cadáveres que llegó al lugar el 22 de abril, una semana después. Y en 2020 se vendió en una subasta una fotografía de un iceberg tomada dos días antes de la tragedia por el capitán de un barco de pasajeros que pasaba.
El Capitán W. Wood estaba en el SS Etonian y anotó las coordenadas geográficas del glaciar que eran casi las mismas que cuando el Titanic se hundió 40 horas después. La última fotografía se venderá el 27 de abril en Devizes.
