Un equipo de científicos descubrió un tiburón nodriza con un color naranja brillante en el Parque Nacional Tortuguero de Costa Rica. Si bien es habitual encontrar esta especiel en la zona,  la sorpresa fue al notar que nació con xantismo, una condición genética que resulta en la pérdida de la pigmentación más oscura y hace que las más claras, como los naranjas y los amarillos, sean más prominentes.

Según un informe publicado en la revista especializada Marine Biodiversity, los científicos notaron que el tiburón posiblemente también tiene albinismo, otra condición genética que reduce la producción de melanina del cuerpo y deja muchos rasgos físicos completamente blancos. La combinación única de ambas condiciones facilitó la aparición del asombroso pigmento del tiburón.

El tiburón nodriza promedio suele tener piel de color marrón claro y ojos negros pequeños y brillantes, pero este ejemplar es una rareza doble. Sus ojos son de un blanco pastoso "sin iris visible", lo que lo hace destacar aún más en su entorno.

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Aunque las variaciones genéticas no parecen tener un impacto en la esperanza de vida del tiburón, ya que alcanzó la edad adulta, sí carece de la crucial capacidad de camuflaje que tienen los tiburones normales. Los científicos creen que factores ambientales, como la endogamia, el estrés y los desequilibrios hormonales, podrían haber contribuido a su vibrante color.

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